Test • Nvidia GeForce RTX 4070 : les RTX 3080 et RX 6800 XT à la retraite !

Verdict

Nous voici parvenus au terme de ce dossier, et cette RTX 4070 nous laisse une impression plutôt positive. Bien sûr, on pourra pester de voir une série 70 à un tel tarif, mais elle propose les performances de la RTX 3080, tout en consommant 38 % de moins et pour un prix en baisse sensible par rapport à cette dernière. Le taux de change avec l'Euro nous étant plus favorable à son lancement en 2020, l'écart se limite donc à 60 € aujourd'hui, en comparaison de ce dernier. Mais la RTX 3080 a bien souvent été en pénurie totale, et donc son prix a été très majoritairement bien plus élevé que le MRSP lors de sa vie commerciale. Retrouver un niveau de prix de cet ordre pour ces performances et les avantages de la génération actuelle n'est donc pas si mal. Le consommateur étant toutefois habitué à plus de progrès entre génération, il est également légitime que certains restent sur leur faim avec ce lancement. La question est maintenant de savoir s'il s'agit d'une tendance de fond pour l'avenir, ou les relents de la crise Covid-19.

• AD104

Troisième puce à étrenner l'architecture Ada Lovelace, AD104 a été conçu pour réduire au maximum la superficie de silicium nécessaire, tout en proposant un niveau de performance similaire au très haut de gamme de la génération précédente. Afin d'abaisser encore les coûts de production, le caméléon a opté pour des désactivations relativement importantes sur la version dédiée à la RTX 4070, surtout en prenant en considération la taille déjà contenue du die. Ainsi, 77 % de la puce est activée, de quoi créer une différence notable avec le modèle Ti. Certains arbitrages semblent d'ailleurs avoir été opérés pour conserver des avantages marketing au modèle le plus onéreux, à l'instar du double module d'encodage bridé sur la nouvelle venue. Malgré tout, il conserve les éléments significatifs de cette nouvelle génération (unité OFA pour le DLSS 3, encodeur AV1).

En pratique, la RTX 4070 utilisant cette variante d'AD104, propose 81 % des performances de sa grande sœur en QHD. Qui plus est, son TGP est 30 % moins élevé que celui du modèle Ti, de quoi faciliter son intégration au sein de configurations disposant d'une alimentation plus modeste. Le bus et la quantité mémoire inchangés, sont de bon augure pour la pérennité de la carte, même si la désactivation d'un quart du cache L2, limite son efficacité dans les hautes définitions. Il lui reste toutefois l'apport du DLSS 3 qui prend tout son sens sur une telle carte, pour lui ouvrir la porte de l'UHD malgré une puissance de calcul brute bien moindre que celle des monstres du haut de gamme. Le caméléon semble vouloir pousser son atout autant que possible, en l'absence de concurrence à cette technologie, le FSR 3 n'étant toujours pas disponible.

Le principal souci des cartes utilisant ce GPU (et ceux de la gamme supérieure), réside encore et toujours dans la tarification appliquée par Nvidia. Ce dernier ne fait pas de cadeau aux acquéreurs, même s'il faut prendre en considération une inflation importante des coûts de production des semi-conducteurs, en particulier ceux utilisant les procédés de gravure à la pointe de la technologie, à l'instar du 4N de TSMC. La pénurie liée à l'emballement de la demande lors de la crise du Covid, a mis les fondeurs en position de force, rendant l'allocation de production plus onéreuse pour les concepteurs. Qui plus est, Nvidia en position de faiblesse avec Ampere devant composer avec un procédé moins performant que le concurrent, l'a surement incité à jouer la sécurité pour s'assurer d'être bien servi, quitte à sortir le chéquier. Cela se paie aussi aujourd'hui

• GEFORCE RTX 4070

Que penser de la GeForce RTX 4070 ? À 659 €, elle est 27 % moins chère que la version Ti, alors que ses prestation ne baissent "que" de 19 %. C'est donc un progrès en termes de rapport performance/prix, ce qui est bon à prendre sur cette génération. Qui plus est, elle dispose de la même quantité de mémoire que sa grande sœur tout en consommant notablement moins. De quoi rendre le choix beaucoup moins cornélien pour beaucoup. La RTX 3070 à laquelle elle succède, était proposée au tarif de $499 (pour éviter l'effet de change), Nvidia augmente donc son tarif de $100 avec ce changement de génération. Pour autant, cela traduit aussi un coût de production bien plus élevé : AD104 est certes 25 % plus petit que GA104, mais le coût unitaire d'un wafer 4N TSMC est probablement (les prix négociés restent un secret bien gardé entre les compagnies) bien supérieur à celui facturé par Samsung à Nvidia pour son 8 nm. Ajoutez à cela une quantité de mémoire qui progresse de 50 %, et finalement la tarification de la RTX 4070 parait bien plus légitime que ne peut l'être celle de la RTX 4080 par exemple. Ce sera toujours trop cher (quand on paie, c'est toujours trop cher il est vrai) pour certains, mais il semble qu'il faille se faire une raison sur le niveau de prix à attendre pour la génération actuelle. AMD n'a pas encore lancé de concurrentes dans cette gamme, mais les RX 7000 au sommet n'ont pas fondamentalement modifié le rapport performances/prix, étayant là aussi l'argument d'une augmentation des coûts de production, malgré le recours aux chiplets pour tenter de les juguler. A moins que les concepteurs décident de rogner sur leurs marges, Nvidia ne l'entend pas de cette oreille pour le moment, à voir si la concurrence l'y contraindra.

On pourra tout de même pointer du doigt un gain générationnel moins marqué qu'il ne peut l'être plus haut dans la gamme. En effet, la RTX 4070 se contente de 30 % de mieux que son ainée, là où les 50 % sont atteints voire dépassés pour les RTX 4080 /4090. La faute à une puce fortement castrée ici, Nvidia ayant probablement opté pour ce choix afin de réduire autant que possible les coûts de production, mais aussi laisser un avantage significatif à la Ti, bien plus rémunératrice (et intéressante pour les AIB). Toutefois, le DLSS 3 apporte un surplus de performance à cette RTX 4070, de quoi étendre assez nettement son domaine d'utilisation, se montrant ainsi plus utile qu'au sommet de la gamme. Son adoption semble plutôt rapide, tout cela devra être confirmé dans le futur. Quoi qu'il en soit, la RTX 4070 se positionne pour l'heure de manière avantageuse sur le marché, puisque la génération précédente tend à se faire de plus en plus rare, et sauf promotion ponctuelle, n'a plus grand chose à faire valoir face à la nouvelle née à tarif équivalent. Il reste tout de même de belles affaires à réaliser lors d'offres ponctuelles. Quelle sera la réaction d'AMD à ce lancement ? La RTX 4070 Ti n'a toujours pas vu de concurrente, difficile de dire s'il s'agit d'un retard des rouges, ou des stocks encore trop importants de cartes de la génération précédente. En attendant l'offre des verts est bel est bien là, et la présence d'un modèle FE devrait inciter les AIB à respecter le MSRP de la carte, ce qui est loin d'être le cas pour la Ti.

Nous remercions naturellement nos partenaires pour la mise à disposition du matériel ayant permis la réalisation de ce dossier.