Test • Intel Core i9-14900KS : est-ce bien raisonnable ?

Intel 14^th Gen

Comme indiqué en introduction de ce dossier, les séries S ou Special Edition, sont des puces sélectionnées par Intel pour permettre d'atteindre des fréquences officielles plus élevées que les versions K "traditionnelles". C'est du reste la seule différence, hormis un TDP en hausse pour accompagner celle des fréquences. Ainsi, les Core i9-14900K et KS partagent exactement les mêmes caractéristiques, à savoir 8 coeurs "Performance" et 16 coeurs "Efficient" accompagnés d'un cache L3 de 36 Mo. Intel indique un prix client (recommended customer price) pour cette nouvelle référence à 699 $, soit le même que celui du 13900KS à son lancement et une grosse centaine de Dollars plus cher que le 14900K. Récapitulons donc la gamme au sein du tableau suivant :

Pour rappel, les versions F voient leur IGP désactivé, quant aux versions T, leur TDP est réduit à 35 W.  Même si tous les processeurs de cette gamme sont officiellement des puces au nom de code Raptor Lake (Refresh), en pratique elles vont mixer cette génération à Alder Lake, comme en témoigne la taille des caches L2 pour les Core i5-14500 et moindre. Poursuivons à présent par la description du dernier né de la gamme.

Core i9-14900KS

Le Core i9-14900KS étant le nouveau vaisseau amiral, Intel réutilise son packaging spécifique (similaire à celui des 12900KS et 13900KS) pour marquer le coup et lui donner un petit côté élitiste : à savoir une boite carton aimantée s'ouvrant en portefeuille. A l'intérieur, se trouve une seconde boite en plastique cette fois et représentant un Wafer qui s'ouvre en pivotant légèrement le couvercle supérieur. En retirant ensuite ce dernier, on accède au processeur.

Intel Core i9-14900KS : boite

Ce dernier est un CPU LGA1700 tout ce qu'il y a de plus classique, seul le marquage permet de le différencier des autres modèles. Il en est de même pour la face arrière, identique à toutes les puces utilisant le die Raptor Lake (8P+16E).

Que nous apprend CPU-Z sur le nouveau venu ? La configuration hétérogène est bien entendu de mise, puisque l'on retrouve les 8 cœurs "performance" accompagnés de 16 cœurs efficients, à l'instar des 13900K/13900KS/14900K. Le cache de niveau 3 est constitué de 36 Mo, quant au L2, il s'appuie sur 2 Mo par cœur performant et 4 Mo par partition de 4 cœurs efficients, soit un total de 32 Mo pour le CPU dans son intégralité. Le TDP indiqué est de 150 W, en hausse de 25 W par rapport à celui du 14900K. Toutefois, cette valeur ne veut plus dire grand chose sur un processeur K récent, puisque ces derniers peuvent conserver leur puissance maximale (bien supérieure au TDP) de manière illimitée, pour peu que l'on arrive à les refroidir correctement, ce qui n'est pas une mince affaire. Le Core i9-14900KS dispose donc d'une enveloppe de puissance de 253 W, inchangée par rapport à son petit frère malgré des fréquences plus élevées. Si cela ne pose pas de souci avec peu de coeurs sollicités puisque l'on atteint bien les 6,2 GHz en crête annoncée, cela s'avère plus compliqué si tous les coeurs sont soumis à une charge sévère. On peut toutefois de manière très brève atteindre les 5,9 GHz indiqués par Intel dans de telles conditions.

Intel Core i9-14900KS : les fréquences

Fréquences du Core i9-14900KS (Repos, 1 cœur actif, tous cœurs actifs)

Cela ne dure qu'un instant avant que les fréquences baissent significativement, puisque le CPU s'avère alors à l'étroit dans son enveloppe de puissance par défaut. Intel indique qu'il est possible d'augmenter les performances en appliquant le profil Extreme Power Delivery. Kesako ? En fait il s'agit ni plus ni moins que de porter la limite de puissance à 320 W. Par défaut, de nombreuses cartes mères vont encore plus loin puisqu'elles ne fixent pas de limite (ou une valeur très élevée comme 4096 W par exemple). Pour simuler ces comportements, nous avons donc sélectionné PL1 = PL2 = 320 W puis 500 W. En pratique les fréquences grimpent bien, mais elles vont toujours s'avérer inférieures aux 5,9 GHz lors d'une charge très lourde. Pourquoi ? Eh bien tout simplement parce que 320 W s'avèrent pour certains usages encore trop justes (eh oui !) et que de toute façon, nous n'arrivons plus à refroidir suffisamment le processeur pour ne pas entrainer de throttle thermique au bout de quelques secondes et ce malgré l'usage d'un AIO Alphacool Eisbaer Aurora.

Intel Core i9-14900KS : les fréquences

Fréquences du Core i9-14900KS charge tous coeurs soutenue (253 W, 320 W & 500 W)

HWiNFO64 permet de monitorer un peu plus finement tout cela. En pleine charge sous 253 W, les P-Cores vont osciller entre 5,1 et 5,2 GHz alors que les E-Cores vont de leur côté adopter une cadence variant entre 4,1 GHz et 4,3 GHz. A 320 et 500 watts, les coeurs "P" vont cette fois osciller entre 5,2 et 5,5 GHz, quant aux coeurs "E", ils adopteront une fréquence pouvant aller de 4,2 GHz à 4,4 GHz. Dans ces deux cas, la limite thermique de 100°C est atteinte générant le ralentissement des fréquences, mais HWiNFO64 confirme également qu'il y a toujours par moment une contrainte au niveau de la puissance maximale admissible à 320 W. Durant cette session de test, nous avons mesuré (en augmentant la valeur à 500 W) jusqu'à 352 W absorbés (via les sondes internes monitorées par HWiNFO64) et même par moment durant d'autres tests, jusqu'à 378 W en crête.

Intel Core i9-14900KS : les fréquences

Fréquences du Core i9-14900KS via HWiNFO64 (253 W / 320 W / 500 W)

Pour en finir avec les fréquences de la partie CPU, nous utilisons également une boucle de divisions flottantes au moyen de l'utilitaire stress sous Linux. Au bout de 70 secondes (afin de limiter les variations dues à un potentiel boost trop court), nous échantillonnons 30 mesures de fréquences (du cœur le plus rapide) espacées de 200 ms entre chaque, puis reportons la médiane des maxima obtenus. Nous répétons l'opération complète à chaque changement du nombre de threads sollicités. Nous comparons les fréquences atteintes à 253 W et 320 W, sachant que pour ce test la puissance absorbée est moindre que celle induite par la charge nous permettant le monitoring sous HWiNFO64. La courbe à 500 W ne diffère donc ici en rien de celle à 320 W. Jusqu'à 17 threads, les deux options de puissance conduisent aux mêmes résultats, au-delà, le Core i9-14900KS est de plus en plus limité par son enveloppe de puissance maximale et doit compenser en réduisant ses fréquences.

Core i9-14900KS : les fréquences

Voilà, c'est terminé pour ce processeur, passons en page suivante à la description du protocole de test.