Intel et Raja Koduri, c'est terminé. Celui qui a mis Intel au diapason du GPU a donc quitté le navire, ou y a été invité, mais la base de travail est bel et bien là. Vu comme Intel stoppe des tas de projets dans plusieurs divisions, dur d'imaginer que les ingénieurs soient les seuls coupables, ou que Koduri soit l'unique responsable du niveau atteint "décevant" par les Arc Alchemist. Il l'était parce que les tests synthétiques ayant peu de valeur montraient l'Arc A770 au niveau d'une GeForce RTX 3070, voire 3070 Ti, Mais Intel n'avait rien promis de tel. Parenthèse fermée, il est temps de tourner la page Arc et de se focaliser sur Battlemage.
Si vous n'aviez pas suivi la logique de nomenclature impulsée par le géant bleu, chaque génération de GPU portera comme première lettre celle suivant dans l'alphabet. Après Alchemist vient Battlemage, puis Celestial, et enfin Druid. C'est déjà pas mal d'avoir autant de recul sur 3 générations, c'est la seconde B qui centralise les regards de la sphère nébuleuse des rumeurs, parfois vraies, parfois fausses, mais toujours sorties d'endroits si sombres qu'on ne voudrait pas y mettre le doigt !
C'est RedGamingTech qui a donné des informations, à prendre avec des moufles rembourrées, au sujet de ce que serait le gros GPU Battlemage. L'objectif de cette génération est multiple. Proposer bien plus que ce que l'A770 a pu faire (quelques pourcents au dessus d'une GeForce RTX 3060), et tenter de recoller, tant qu'à faire, avec ADA et RDNA 3, voire même dépasser Ampere et RDNA 2. Pour y parvenir, Intel aurait mis les bouchées doubles ! Le nombre de coeurs Xe serait de 64, soit le double des 32 de l'A770, soit un total de 8192 unités de calcul. Un point important qui serait repris, il y aurait un cache L2 très gros, 48 Mo, reprenant la philosophie d'ADA (gros L2) et de RDNA 2 et RDNA 3 (gros L3). On sait à quel point cette profusion de Mo a fait du bien aux performances en rastérisation. La fréquence du GPU serait autour des 3 GHz, le bus mémoire de 256-bit donnerait 8 ou 16 Go de VRAM, la seconde option serait cohérente eu égard au segment visé par le flagship.
Le die aurait une taille comparable avec celle de l'AD103, le GPU que l'on retrouve dans la GeForce RTX 4080, alors que le nœud de gravure serait le 4 nm de TSMC, possiblement une autre variante de celui utilisé par NVIDIA qui en a un spécifiquement établi pour ses besoins. Il y aurait, selon la source, deux inconnues. La première serait l'amélioration des performances en ray tracing, à ce titre Intel part quand même de moins loin qu'AMD puisque Alchemist était bien supérieur à RDNA 2. La seconde, c'est l'augmentation de l'IPC des coeurs Xe de seconde génération par rapport à ceux des A770/750.
Au final, gardons ces données dans un coin, car le lancement devrait intervenir durant le premier trimestre Q1 2024, ce qui laisse du temps à la rumeur de se peaufiner, voire de se contredire, et à Intel de repousser son GPU comme il l'a fait pour Alchemist ! Abracadabra, magie !
