Test du SSD Lexar NM790 : une jolie surprise et de grandes capacités... presque abordables

De plus en plus présent sur le marché du SSD, Lexar a lancé, cet été, le NM1090, un modèle PCIe Gen 5 de haute volée qui arbore un dissipateur original... et un prix qui le rend difficile d'accès. Le NM790 est un peu plus ancien, il est surtout moins moderne dans ses fonctionnalités, mais la sortie d'une version 8 To nous a donné envie de vous en proposer le test. Lexar n'a pas été en mesure de nous faire parvenir cet exemplaire « massif », mais le 2 To que nous avons reçu devrait déjà permettre de voir ce que SSD PCIe Gen 4 abordable a dans le ventre.

L'engin en images !

Rien de très original, le conditionnement adopté par Lexar pour ses SSD ressemble comme deux gouttes d'eau à ceux de ses principaux concurrents, comme le Crucial P310 que nous testions il y a peu. Lexar adopte ses couleurs fétiches et la boîte, compacte, est donc majoritairement noire. Là non plus, rien de très original, Lexar profite de l'espace disponible pour indiquer la capacité du SSD, mais surtout les débits maximums envisageables avec cette formule habituelle, « jusqu'à 7400 MB/s ».

Par rapport à certains concurrents, la boîte a l'avantage de s'ouvrir très facilement et de libérer, tout aussi facilement, la gangue de plastique qui protège et maintient le SSD bien en place. Le SSD y est alors bien visible, c'est un format tout à fait standard, un modèle « 2280 » de 22 millimètres de large pour 80 mm de long.

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Notez bien que nous avons ici reçu la version 2 To, mais surtout le modèle dépourvu de dissipateur thermique. Lexar propose cependant une telle version qui, selon les offres et les promotions, peut d'ailleurs se retrouver quasiment au même prix que le modèle dépourvu de cet accessoire qui le rend parfaitement compatible avec la PlayStation 5 par exemple.

C'est logique, notre version sans dissipateur est extrêmement fine, on parle de 2,45 mm d'épaisseur quand il faut compter 9,7 mm avec le dissipateur. Même chose pour le poids de la bête : on parle de 6 grammes pour notre version de test et de 48,6 g pour le modèle avec dissipateur.

Vous l'aurez compris, pas question de tester le modèle 8 To : le service presse de Lexar n'est pas pourvu de ce genre de capacités encore trop spécifiques. Sur notre version de test, en 2 To donc, nous pouvons compter sur la présence de 4 puces YMTC 232 couches de NAND 3D TLC. Le TLC a ici toute son importance alors que, pour réduire les coûts, de plus en plus de fabricants utilisent de la QLC sur les modèles les moins onéreux. Problème, cette QLC est encore gênée par une endurance en écriture sensiblement plus faible : pas de problème ici notre modèle de 2 To est garanti pour 1500 To.

Par ailleurs, Lexar adopte un contrôleur que nous n'avons pas souvent rencontré sur H&Co, un MAP1602A signé MaxioTech. Il est produit par TSMC en 12 nanomètres et n'a besoin d'aucune puce DRAM pour fonctionner. Il se repose sur la technologie HMB pour host memory buffer qui utilise la mémoire vive du PC comme tampon.

Notez par ailleurs, c'est visible sur la photo ci-dessus, que Lexar est un des très rares constructeurs à fournir un accessoire avec son SSD. Il s'agit d'une vis de fixation, pratique quand on sait à quel point les vis de fixation des SSD sont petites et peuvent se perdre facilement.

Comment qu'on a fait ?

Nous conservons pour ce test notre plateforme LGA1700 à base de processeur Core i9-13900K qui nous permet de comparer les performances obtenues avec celles d'anciens SSD. Ainsi, en plus du Lexar NM790 testé ce jour, nous faisons figurer les résultats de quelques modèles de technologies variées : depuis un Corsair MP700 Elite en PCIe Gen 5 x4 jusqu'à un Silicon Power A55 en SATA.

Core i9-13900K + ASUS ROG Ryujin III ARGB
ASUS ROG Strix Z790-E Gaming WiFi 2
G.Skill Ripjaws S5 DDR5-5600 CL28 (2x 16 Go)
iGPU Intel UHD 770
Crucial T500 512 Go (système)
Lexar NM790 2 To (Testé du jour)
Corsair MP700 Elite, Crucial P310, Silicon Power A55 (SSD Sata), Samsung 950 PRO 256 Go (NVMe), Samsung 990 EVO Plus pour la comparaison

La partie test comporte des tests synthétiques, et des tests pratiques. Le tout est fait sous environnement Windows 11 Pro 23H2 à jour au moment des mesures et relevés. Voici le panel :

Tests Synthétiques :
• PCMark 10 Pro Storage
• CrystalDiskMark 8.0.5
• AIDA64 7.40.7100 écriture linéaire

Tests pratiques :
• Copie d'archive de 90 Go : mesure du temps
• Benchmark FF Endwalker : mesure du temps de chargement des scènes
• Relevé des températures repos/charge

Et voici les performances !

PCMark Pro 10 Storage

Benchmark généraliste par excellence, PC Mark Pro 10 Storage ne se focalise pas sur les seuls débits du SSD, mais étudie son comportement face à de la copie de données sur différents scénarios : transferts soutenus, petits ou gros fichiers... Hélas, sans qu'il soit vraiment mauvais, le Lexar NM790 est clairement distancé par d'autres modèles PCIe Gen 4, à commencer par le Crucial P310 que nous testions il y a peu.

Lexar NM790 - PCMark 10

CrystalDiskMark 8.0.5

Dans la même veine, mais en moins complet, CrystalDiskMark  est un outil de mesure des performances qui offre une double grille de lecture en fonction que l'on se base sur les débits ou les opérations d'entrées/sorties sachant qu'il réalise des tests en séquentiel, le format retenu par les fabricants pour présenter leurs données, ou en aléatoire, un format bien plus exigeant pour les SSD.

Sur ce test, le NM790 fait moins bien que ce qu'annonce la marque : le modèle 2 To est donné pour « jusqu'à 7400 Mo/s en lecteur séquentielle » et « jusqu'à 6500 Mo/s en écriture séquentielle ». Bien sûr, le « jusqu'à » permet de se dédouaner aisément et, bien sûr aussi, les performances du NM790 ne sont pas mauvaises, mais à 6980 Mo/s en lecture et 6192 Mo/s en écriture, nous sommes quand même loin du compte.

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AIDA64 écriture linéaire

Plus on remplit un SSD et moins ses performances sont bonnes. Ce phénomène touche l'écrasante majorité des SSD actuellement sur le marché et AIDA64 permet de visualiser clairement cette baisse des performances. Le NM790 signe ici une performance plus que correcte. Bien sûr, comme sur l'immense majorité des modèles commercialisés, le débit chute nettement, mais il se maintient d'abord autour de 4500 Mo/s sur plus de 30% de la capacité du SSD pour atteindre un premier palier bas à 2000 Mo/s jusqu'à 42% de sa capacite. Ensuite, même au plus bas, il reste autour de 700 Mo/s faisant mieux que la majorité des modèles pas chers.

Temps de traitement copie

Nous avons chronométré les temps suivants : copie d'une archive de 90 Go composée de tout type de fichiers, des petits tels ceux des pilotes comme des gros tels des vidéos. Ainsi, le SSD va pouvoir bosser sur une tâche de copie pratique, mettant à mal l'écriture séquentielle sur une charge en conditions réelles. C'est une situation que vous pouvez simplement reproduire, lorsque vous faites des sauvegardes d'une source vers une partoche de sauvegarde. Nous avons aussi noté le temps de chargement des diverses scènes qui composent le benchmark Final Fantasy Endwalker. Ce test DX11 ne profite pas de Direct Storage et est donc soumis aux performances du CPU Intel pour la décompression des données.

Comme souvent et en dehors de modèles vraiment défaillants, ces tests ne permettent d'établir une hiérarchie claire. On voit surtout que le Lexar NM790 se maintient dans le peloton de tête à la fois en copie de fichiers et sur notre test jeu vidéo. Plutôt de bon augure pour de futurs acheteurs.

Lexar NM790 - Temps de traitement

Températures du SSD

Si les SSD SATA ou NVMe PCIe Gen 3 chauffent peu, nous savons tous que les modèles de génération supérieure ont commencé à pas mal monter en température. De fait, la plupart des modèles PCIe Gen 4 sont équipés d'une étiquette en graphène voire d'un dissipateur et les fabricants conseillent de les placer dans le sens du flux d'air du PC. Ce n'est d'ailleurs pas pour rien que Lexar distribue deux versions de son NM790, avec et sans dissipateur.

Nous avons reçu le modèle sans dissipateur et cela se ressent sur les températures mesurées. En effet, si au repos le NM790 est plutôt dans la bonne moyenne avec seulement 31°C, il grimpe nettement en température lorsque la charge devient importante. Nous avons mesuré 63°C ce qui est élevé, mais éloigne malgré tout le spectre du throttling. Attention tout de même à sa position dans le PC : évitez peut-être de le coincer sous la carte graphique par exemple.

Lexar NM790 - Températures

Conclusion

Le NM790 est clairement moins moderne et moins performant que le NM1090 testé cet été. En même temps, l'objectif de Lexar avec un tel produit est plutôt de rendre de grosses capacités plus abordables et même s'il faut encore débourser autour de 750 euros pour la version 8 To, ce n'est pas si mal par rapport aux tarifs de la concurrence, souvent plus de 900 ou 1000 euros. Le NM790 est vendu avec et sans dissipateur : une précaution à considérer compte tenu de la chauffe mesurée, notamment au niveau du contrôleur.

Un contrôleur peu connu, de marque MaxioTech qui a le bon goût de ne pas nécessiter de puce DRAM pour le buffer : encore une petite économie pour Lexar qui, ainsi, peut continuer à proposer de la mémoire flash TLC alors que de plus en plus de fabricants passent sur le QLC, moins endurante. Ici, pas de souci à se faire, votre machine sera morte bien avant que le SSD ait atteint ses 1500 To en écriture.