Analyse • MSI MEG Z790 ACE Max

Conclusion !

La carte mère MSI MEG Z790 ACE MAX est une carte mère pas franchement prévue pour les geeks paisibles. Au contraire, les utilisateurs chevronnés et qui aiment tirer la quintessence de leur plateforme sont la cible. Pour les satisfaire, MSI a créé cette carte mère E-ATX impressionnante sur bien des aspects. Le premier, c'est l'aspect VRM et refroidissement. MSI n'a pas lésiné sur les moyens employés, et a collé un étage d'alimentation solide de 24+2+1 VRM dont ceux destinés au CPU capables de 105A pièce ! 24 unités (incluant transformateur et MOSFET donc) refroidis de manière très efficace, voilà la solution pour que la carte dure dans le temps. Et pour parfaire le tableau, ces VRM sont également en contact avec la backplate au verso, augmentant d'autant la surface d'échange avec l'air. C'est plaisant de voir du matos aussi bien usiné et pensé, car pour élaborer cela, il a fallu réfléchir à maintes reprises. le résultat est là : un radiateur en U complexe et muni de 2 caloducs, c'est du bel ouvrage. Il est juste dommage que la firme ait opté encore pour ses pads thermiques standard à 7W/mK, quand la concurrence a glissé sur 12W/mK. Si ce n'est que du détail, MSI aurait pu optimiser les performances de son radiateur, même si cela ne se joue que de quelques degrés.

La carte fourmille de petits détails intéressants : le slot pour SSD PCIe 4.0 en haut est entièrement libre d'outils, tout se fait avec les mains et facilement. Son radiateur est efficace, il maintient notre SSD PCIe 4.0 x2 à 39 degrés en charge lourde, il y gagnera quelques degrés dans une tour en profitant directement du souffle des ventilateurs avant. L'agencement des ports PCie 5.0 est aussi réussi, avec un espace de 4 slots permettant de plus du multiGPU en 2x 8 lignes.. On citera également le DEBUG LED, ou le header USB 3.2 Gen2 Type-C coudé.

Il y a également des choses qui auraient mérité un meilleur traitement vu le placement tarifaire de la carte : le petit loquet de libération des cartes graphiques est court et littéralement engoncé dans les radiateurs SSD adjacents. Enlever une carte graphique, même pas très longue, du port PCIe relève de la magie ! Alors que GIGABYTE a opté pour un loquet allongé ou un bouton déporté, comme ASUS d'ailleurs à l'initiative de cette technologie, MSI a manqué d'imagination pour le coup. On pourrait citer aussi la présence des 2 ports Ethernet 2.5 GbE, nous aurions pu dire que 2.5 GbE vu le prix de la carte. Cependant, tout cela reste secondaire, et n'enlève rien aux qualité de la carte.

Son équipement en matière de connectique interne et externe est aussi dithyrambique, avec profusions de ports USB, de headers internes, le son est assuré par une puce moderne avec amplification, elle n'est pas sacrifiée. Le panneau arrière est complet, et les boutons qui permettent d'interagir avec le BIOS sont là, très pratiques. Même le bouton SMART peut trouver un intérêt pour certains, par exemple lui allouer la fonction Reset, souvent absente des boitiers modernes parce que les constructeurs lui donnent la fonction de gestion du RGB de la tour. Le WiFi est le Wi-Fi 7, il n'y a pas plus rapide actuellement pour ceux qui en auraient besoin !

Cette carte mère n'est pas parfaite comme nous l'avons expliqué. Par contre, on ne peut nier qu'elle réussit à séduire en matière d'esthétique et de construction. Son alimentation interne est la raison pour laquelle les gros clockeurs peuvent y aller dessus. Son refroidissement également est le plus élaboré que nous avons vu passer dans nos mains, avec un radiateur en U incluant des ailettes et deux caloducs ! Il y a deux retenues cependant. La première est son prix de 699 €. C'est élevé mais la carte est prévue pour durer et se destine à un marché de niche pour lequel elle est vraiment bien taillée. Le second, plus ennuyeux encore, c'est que le LGA1700 ne connaitra, selon toute vraisemblance, plus aucune génération de processeur. Même s'il va durer encore un an, le LGA1700 est désormais mort. On temporisera ce constat en rappelant que la carte dispose des toutes dernières connectiques possibles, hormis l'USB 4, ce qui lui assure une longévité malgré tout.

La MSi Z790 MEG ACE Max est le baroud d'honneur de la firme pour le LGA1700 qui va mourir de sa belle mort. La carte est taillée pour les gros CPU Core, on pense forcément au Core i9-14900K, et elle saura sans broncher en tirer la quintessence grâce à son étage d'alimentation redoutable. MSI n'a pas lésiné sur le refroidissement également, ce sont les deux éléments les plus impressionnants, devant le Wi-Fi 7 ou le montage sans outil des SSD. Elle est également tournée vers la connectivité presque sans restriction avec cette profusion de ports USB, Thunderbolt 4, PCie 5.0, si bien qu'elle ne sera pas obsolète de sitôt même si le LGA1700 est voué à disparaitre dans les 12 mois à venir. Son prix la destine aux clients qui aiment tous ces aspects, et qui aiment le matériel fini et tiré aux quatre épingles. La finition est quasi parfaite, la backplate sécurise le PCB des contraintes dans une tour, tout ça vaut 699 €. C'est cher et chacun jugera en fonction des éléments que nous avons factuellement fournis, les priorités des uns n'étant pas celles des autres.