La carte et son PCB
C'est une boite tout ce qu'il y a de plus classique qui protège la carte mère. Le logo TUF trône en grand sur toute la largeur, tout est là, écrit dans les grandes lignes. Les codes couleur TUF sont respectés, avec du noir, du gris/kaki et du jaune. Le bundle, caché sous la carte mère, est très simple : pas un ni trois, mais deux manuels, l'antenne WiFi 7, une vis pour un SSD, et des entretoises à coller sur le PCB pour supporter le SSD, sans oublier les 2 nappes SATA 6 Gbps. Pas de quoi fouetter un canard, mais c'est là !
La carte, une fois débarrassée de son sachet antistatique, a une bonne tête, c'est anguleux, c'est propre, les radiateurs tombent bien, c'est une bonne première impression. Mais ça ne fait pas tout ! Le socket AM5 est encadré par les mêmes éléments : les radiateurs de l'étage d'alimentation, les slots de DDR5, les slots M.2 et graphiques PCIe 5.0.
Les 4 slots de DDR5 sont légèrement renforcés, on peut caler 4 barrettes pour un maximum de 256 Go. Il y a 2 radiateurs pour les SSD. Le plus court, en haut, est à la norme PCIe 5.0 comme déjà indiqué, on accède aux broches de connexion en dévissant le radiateur maintenu par deux vis. Il n'y a pas de pad thermique côté PCB, ce qui peut être un handicap pour un SSD à la même norme. De la même manière, il faut enlever 2 vis sur le radiateur en bas pour accéder à 2 emplacements SSD. Ils sont en PCIe 4.0 x4, l'un est raccordé au processeur, l'autre est branché sur le B850. Notez que les SSD se clipsent et se déclipsent aisément en basculant la patte grise, c'est donc du semi tool-less. Il y a 4 ports SATA 6 Gbps répartis en 2 x 2. Deux coudés sont sous la prise ATX 24 pins, 2 pas coudés en bas du PCB, c'est moins esthétique si vous voulez faire un setup propre et câblé à la perfection.
Il y a plusieurs ports PCIe. Le premier, tout en haut, entouré par un renfort métallique, est le slot principal qui pompe 16 lignes PCIe 5.0 au CPU. Il y a ensuite 2 slots PCIe 4.0 x4, les plus courts qui partagent les lignes avec le plus long qui, physiquement, ressemble à un x16, mais qui est un PCIe 4.0 x4. Ces 3 slots sont gérés par le B850. Manque de lignes oblige, l'occupation du port PCIe le plus bas désactive l'emplacement SSD PCIe branché sur le B850, c'est-à-dire celui qui est situé sous le radiateur du chipset.
Le PCB est plutôt bien pensé en apparence, sans génie, mais sans gros couac, on pense surtout à ceux qui ont une belle carte son ou d'acquisition / streaming PCIe qui peut occuper le slot le plus bas et éviter la chaleur de la carte graphique, tant que faire se peut.
Le verso de la carte mère est quasi vide : la contreplaque du système de fixation se voit comme le nez au milieu de la figure, on a compté 6 points de soudure du berceau du port PCIe 5.0 x16, c'est pas forcément rassurant à l'orée des cartes graphiques pesant a minima les 2 kg.
Les deux images suivantes montrent d'une part la partie SSD basse sans le radiateur qui les protège, et d'autre part les radiateurs des VRM et des SSD. Ceux des SSD ont un pad sur chaque emplacement, on notera aussi la bonne empreinte des VRM sur les pads thermiques, signe d'une pression homogène et d'un transfert de chaleur optimal. Ils sont tous en aluminium, plus ou moins taillés d'un seul bloc.
Alors que le PCIe Q-Release continue de faire parler de lui en mal (un possesseur de RTX 50 avec ROP manquants se serait vu refuser le SAV du fait d'une usure du système de rétention ASUS), voilà un système nouveau dont nous sommes fans. Ce n'est pas le plus esthétique qui soit, c'est moins beau qu'un zouli bouton, par contre c'est plus pratique, et très accessible. Voici le PCIe Q-Release en action sur cette carte maman : ça ne risque pas d'abimer votre carte graphique, quoi qu'en dise ASUS.
vs
Passons à présent aux VRM et au contrôleur. ASUS annonce 14+2+1 phases. Elles sont toutes à 80 A, respectivement pour le Vcore Power, le SoC power et le Misc Power. Le contrôleur est le DIGI+ EPU, estampillé ASP2308. Les 17 VRM sont d'origine Alpha et Omega, marquées EU00.
Le panneau arrière des connectiques est le suivant : les prises DP et HDMI, suivi de deux prises USB 3.2 Gen 2 Type-A. On trouve ensuite une colonne formée par le port Ethernet 2.5 GbE d'origine Realtek et deux ports USB 2.0 Type-A dont un qui sert au flash à l'aveugle comme support de la clé USB. On continue avec 1 port USB 3.2 Gen 2 Type-A et un USB 3.2 Gen 2x2 Type-C, avec un lot de 4 ports USB 3.2 Gen 1 Type-A. Pour terminer, il y a les prises antenne WiFi 7 à la dernière norme 802.11be, les prises son gérées par un CODEC Realtek ALC1220P, et enfin le fameux bouton qui permet de lancer la procédure e flash à l'aveugle.
