[MàJ2] Victime de fuites, EKWB continuerait à sombrer

Mise à jour du 11/09/2024 - Encore du nouveau dans le feuilleton ! Tout d’abord, Steve de Gamer’s Nexus a publié la vidéo promise s’étalant sur toute l’affaire EKWB en long, en large et en travers, de l’instant de gloire à la chute, avec un historique, des documents et des témoignages à l’appui. Attention, c’est long, très long : 1 heure et 37 minutes ! Mais si c’est une histoire qui vous passionne pour x ou y raisons, cette vidéo semble assez incontournable. 

Enfin, face au shitstorm, le patron d’EKWB s’est décidé à réagir en personne. Hélas, pas pour dire grand-chose au final et l’intervention n’a duré qu’un peu plus de deux minutes. Dans sa vidéo, Evard Konig a simplement souligné son engagement à assurer le futur d’EKWB et sa stabilité, tout en garantissant qu’il va veiller à ce que l’entreprise règle toutes ses dettes, tout particulièrement celles vis-à-vis de ses employés et ses partenaires. Il demande également aux fans/clients de faire preuve de patience et surtout de continuer à soutenir l’entreprise. Comment ? Ce qu’il faut visiblement comprendre par là, c’est qu’EKWB a besoin que les acheteurs continuent à lui faire confiance, en choisissant et en achetant ses produits, pour qu’elle puisse progressivement améliorer sa situation. La demande n’est pas déraisonnable, puisqu’une entreprise ne peut effectivement survivre sans suffisamment de clients et de rentrées d’argent. Mais cet appel du PDG sera-t-il suffisant à convaincre même les plus grands fans à rester à bord d’un navire en eaux troubles ? L’avenir nous le dira. 

Mise à jour du 01/09/2024 - Nouveau volet dans le feuilleton, avec une réponse d'EKWB en commentaire sur Facebook à la publication d'OC3D sur les dernières difficultés de l'entreprise. La voici, dans sa version traduite à la machine :

Cher OC3D,

EK rejette fermement les spéculations inexactes présentées dans le récent article de presse et est profondément déçu par les tentatives injustifiées de ternir la réputation de notre marque. La rotation du personnel est un aspect naturel de toute entreprise. Bien que quelques membres de premier plan de notre équipe soient partis, ils ne définissent pas EK. Le leadership de l'entreprise dans le secteur a été établi bien avant leur départ, grâce à l'effort collectif de l'équipe. En outre, la transition du personnel mentionnée a bien eu lieu, mais certaines de ces personnes continuent de collaborer avec EK dans d'autres fonctions. Étant donné que l'EK fait l'objet d'un processus de restructuration, des changements de personnel ont été prévus dans le cadre de la nouvelle structure de l'entreprise. L'équipe de base reste solide et engagée dans sa mission.

La dynamique du marché a eu un impact significatif sur l'industrie dans son ensemble, nécessitant des actions audacieuses pour s'adapter à la situation actuelle du marché.
Nos efforts de restructuration sont pleinement soutenus par nos fournisseurs de capitaux, nos fournisseurs clés et nos acheteurs clés. L'objectif de nos actionnaires et de notre PDG actuel, Edvard König, a toujours été de fournir des solutions de refroidissement liquide de premier plan pour les composants informatiques. Notre engagement à maintenir ce leadership sur le marché reste inchangé. Toute spéculation concernant la faillite ou la fermeture d'EK est totalement infondée et incorrecte. Au contraire, EK ne se contente pas de poursuivre ses activités, mais se réjouit également d'accélérer le lancement de sa gamme de produits Nexe, qui changent la donne. 

Nous développons de nouveaux produits et nous nous préparons à introduire des solutions de refroidissement inégalées pour les nouvelles séries de GPU dont la sortie est annoncée pour la fin de l'année. En outre, EK s'efforce activement d'étendre sa présence sur les marchés où la visibilité de notre marque a été limitée. Nous sommes en train d'affiner notre stratégie pour atteindre cet objectif. EK invite les médias à vérifier leurs informations avant de publier des insinuations sans fondement. Malheureusement, EK n'est pas à l'abri des effets des reportages sensationnalistes, qui peuvent nuire à nos activités commerciales et à nos employés. Nous tenons à exprimer notre sincère gratitude à nos fidèles clients qui continuent à nous soutenir, démontrant ainsi l'excellence des produits EK qui sont intégrés dans des millions de systèmes à travers le monde.

Sincèrement, EKWB. 

Notez que la réponse ne parle pas directement des retards de paiements, qu'il s'agisse de salaires, d'impôts ou de factures, ni de l'investigation lancée par les autorités slovènes. De son côté, OC3D affirme être en contact avec un bon nombre d'anciens employés de chez EKWB (dont certains attendent d'ailleurs apparemment toujours leur dernier chèque) et cette réponse serait loin d'avoir impressionné la plupart d'entre eux. En tout cas, certainement pas Dave Alcock, dont voici la réaction : 

EK Water Blocks, continuer à répéter quelque chose n'en fera pas une vérité. Malheureusement, il y a maintenant trop de membres du personnel de l'EK qui ont leur propre histoire, ancienne ou actuelle, et qui peuvent corroborer en partie, voire en totalité, un grand nombre de problèmes.Heureusement, je n'étais pas au courant de la plupart des informations et je suis resté très discret sur ce qui se passait. Cependant, il ne serait pas difficile pour beaucoup d'entre nous de partager l'impact négatif qu'EK a eu sur nous, financièrement et mentalement, avant de partir. Même si j'aime les produits EK et que j'espère qu'Edi s'en sortira, car je ne crois pas qu'il soit le seul à blâmer, il faut arrêter les conneries. Je vous en prie. Le détournement cognitif peut fonctionner avec une ou deux personnes, il ne fonctionnera pas avec une page pleine de gens (littéralement).

Enfin, OC3D a terminé avec sa propre réaction officielle et publique au commentaire d'EKWB, sous la forme d'un gros pavé que nous invitons à aller lire directement sur leur site. Il s'avère aussi que Gamers Nexus serait en train de préparer une nouvelle longue vidéo sur le sujet. Clairement, cette nouvelle série dramatique n'est pas encore terminée. Gardez le popcorn à portée de main !

Texte original du 31/08/2024 - Vous n’êtes peut-être pas sans savoir que les choses ne vont pas très fort chez le Slovène EKWB, spécialiste des solutions de watercooling haut de gamme. Il y a presque deux ans déjà, le constructeur avait réduit de 25 % ses effectifs dans le cadre d’un fort ralentissement du marché du watercooling. Visiblement, ce n’était que le début de la crise pour le constructeur. Le mal-être de la boite avait ensuite pu se ressentir davantage l’année dernière lors de la hausse de 8 % en moyenne de ses prix, déjà assez élevés. Ou encore, par cette tentative de diversification et de percer sur un nouveau créneau, celui de la simulation automobile, mais avec une tarification également franchement prohibitive. Toutefois, rien ne mit plus en évidence les troubles d’EKWB que les événements relativement dramatiques d’avril dernier. 

Malheureusement pour EK, le retour du PDG et fondateur, Edvard Konig, aux commandes n’a visiblement toujours pas suffit à remettre l’entreprise sur les rails et renouer avec la profitabilité. Tout laisse même à penser que la situation, notamment des salaires et des factures impayés, s’est aggravée, puisque les autorités slovènes se sont senties obligées d’intervenir et ont lancé une enquête sur l’entreprise au début du mois d’août. Ça ne sent pas très bon tout ça... Certes, il n’a pas encore été question de faillite, mais la question se pose désormais assurément. Combien de temps EK va-t-il encore pouvoir se maintenir à flot ? Derrière la scène, l’hypothèse d’une acquisition aurait été sondée. Cependant, il s’avère qu’elle n’intéresserait pas grand monde dans l'immédiat, en raison des trop nombreuses dettes du Slovène. 

En tout cas, vous pensez bien que tout ceci ne peut que difficilement être sans conséquence pour le talent de l’entreprise et son moral. Ainsi, au moins deux des meilleurs employés d’EKWB auraient quitté très récemment le navire en perdition. Après plus de deux ans au poste chez EK, Attila Gobor, le responsable du marketing produit, serait sur le point de rejoindre l’Autrichien Noctua. Sa page LinkedIn ne reflète pas encore ce changement. Néanmoins, sa photo de profil Instagram pourrait être un indice en ce sens. Enfin, Joe Robey, concepteur produit depuis plus de 5 ans, a rejoint Thermal Grizzly ce mois-ci en tant que responsable de la recherche et du développement mécanique. Ce changement de poste a effectivement été officialisé par Joe sur son LinkedIn.

Joe Robey et Attila Gobor. Crédit image : EKWB.

Un mauvais signal ? Potentiellement. On peut toujours choisir d’espérer qu’EKWB arrivera à se ressaisir et à continuer à fabriquer ses solutions. À certains égards, sa disparition serait tout de même un petit coup dur pour l’industrie et pour la niche du watercooling custom. Mais qui sait, avec le départ de certains employés clés dans d’autres boites spécialisées dans le refroidissement, il y aura peut-être une dans le lot pour reprendre le flambeau si le pire venait à se produire... (Source : Tom's, OC3D)