Les consoles portables ont visiblement le vent en poupe ces derniers temps. En tout cas, de nombreux fabricants se sont engouffrés dans cette brèche paraissant porteuse, avec du hardware principalement propulsé par des puces Ryzen d’AMD, mais parfois aussi Lunar Lake d’Intel. Entre la Steam Deck de Valve, la ONEXFLY F1 Pro, la Claw de MSI, la Zone de Zotac, la Slide d’Ayaneo, la Core HS d’Antec (en fait, une Ayaneo Slide dissimulée), la ROG Ally d’ASUS, l’AOKZOE A2, la Legion Go de Lenovo, la Switch de Nintendo... Que dire, si ce n’est qu’il y a du monde au portillon et autant de choix pour les joueurs nomades ! Nous en avons même testé quelques-uns dans nos colonnes : la ROG Ally (première du nom), l’AYANEO Slide et la Lenovo Legion Go. Face à ce succès, la question d’une console portable directement de chez Microsoft se pose déjà depuis un moment, d’autant plus que Microsoft via Xbox font actuellement beaucoup d’efforts pour séduire les joueurs sur mobile et donc (potentiellement) mobiles. De plus, il y a des consoles portables sous Windows, l’étape suivante logique serait d’en faire une maison.
Grâce à un entretien récent de Phil Spencer avec Bloomberg au sujet des projets de Microsoft pour le marché mobile, nous en apprenons un (petit) peu plus sur les ambitions chez Xbox en la matière. À savoir que Phil Spencer soutient déjà depuis un moment qu’il aimerait voir une console portable Microsoft sur le marché. On vous prévient tout de suite, le boss de Xbox n’a rien offert de concret. Tout d’abord, il a rappelé à quel point il en enthousiaste vis-à-vis de l’évolution du marché de la console portable, un produit qui séduit a priori beaucoup les joueurs. Par conséquent, l’attente générale est que Microsoft fasse (enfin) quelque chose dans cette catégorie, où Phil Spencer voit par ailleurs un grand potentiel pour son entreprise. À en croire l’individu, Xbox travaille déjà sur un prototype avec une équipe dédiée, qui doit déterminer comment cette console maison pourrait se démarquer des (nombreux) concurrents. Autrement dit, ce travail consisterait pour l’instant surtout à analyser le marché, voir ce qui se fait ailleurs et trouver les innovations pour élaborer un produit vraiment capable de sortir du lot, autant en matière d’usage que sur le plan technique.
Microsoft a de l’expérience en matière de console et de mobilité, si la volonté et les moyens y sont, l’entreprise pourrait arriver à quelque chose de sympa. Néanmoins, ne soyez pas pressé. Phil insiste qu’aucun lancement d’une telle console Xbox ne se fera dans un avenir proche. Début 2024, il était officieusement question de fin 2026. Selon la notion du temps de Microsoft, ça pourrait coller. Certes, d’ici là, les plans pourraient changer, évidemment. Par exemple, Microsoft pourrait aussi tout à fait se satisfaire d’un partenariat avec l’un ou l’autre acteur principal sur ce segment. En attendant, l’entreprise va a priori continuer son opération séduction sur le marché mobile. D’ailleurs, Spencer n’écarte pas l’hypothèse d’une (énième) acquisition pour accélérer les choses. Microsoft se dévoue actuellement aussi au développement de sa boutique Xbox sur iOS et Android pour tirer parti du gaming mobile. En somme, poser toutes les bases dans l’espoir d’une hégémonie peut-être à l’avenir... (Source : Bloomberg, via Hardwareluxx)
