NVIDIA à l'assaut du marché du PC avec des puces Arm dès l'année prochaine ?

Il y a un an, on nous disait qu’AMD et NVIDIA planifiaient d’entrer le marché du CPU Arm pour desktop et laptop dès 2025. Une échéance qui se rapproche à grande vitesse. Stratégiquement parlant, cette décision pourrait avoir du sens, alors que Qualcomm a décidé de remettre les couverts pour Windows on Arm avec ses derniers Snapdragon Elite et en collaboration avec Microsoft. Contrairement à chez Apple, qui a l’avantage de tout contrôler, du hardware au software, c’est encore loin d’être un succès. Mais de bonnes bases ont été posées et cela devrait donc motiver les différents acteurs à continuer les améliorations, comme pour le gaming. Pour Microsoft aussi, cette diversification de l’écosystème des processeurs au-delà d’une architecture x86 principalement contrôlée par Intel aurait un intérêt commercial assez évident. L’exclusivité de Qualcomm sur Windows on Arm toucherait à sa fin a priori d’ici à la fin de 2024. Ce qui veut dire que d’autres acteurs pourront prochainement entrer le marché ! MediaTek a d’ailleurs déjà prévu de lancer des puces Arm pour Windows dès 2025. L’émergence récemment d’une alliance de l’architecture x86 conclue entre Intel et AMD n’est d’ailleurs probablement pas un hasard... 

En tout cas, l’électron libre et très riche qu’est NVIDIA aurait très largement les moyens, l’expérience et de nombreuses bonnes raisons pour s’en prendre au CPU Arm pour le marché mainstream. Après tout, NVIDIA s’est déjà beaucoup fait la main avec les CPU Arm ces dernières années, avec "Grace" pour les centres de données, mais auparavant aussi avec les différents SoC (Tegra, Drive...) pour tablettes, consoles, voitures et smartphones. Enfin, le constructeur peut évidemment s’appuyer sur son toute expertise et sa domination assez incontestée du marché du GPU gaming et de l’IA, ainsi que sur sa proximité avec les développeurs de jeux pour propulser sa propre plateforme PC. Selon DigiTimes, c’est précisément ce que NVIDIA aurait planifié pour 2025/2026, avec le lancement d’une plateforme PC à base Arm pour Windows et qui s’appuierait sur du CPU et GPU maison. Plus concrètement, la roadmap comprendrait à la fois une ou des plateformes conçues entièrement en interne, et une ou plusieurs conçues en collaboration avec MediaTek. L’objectif serait de s’en prendre au segment du PC "client", c'est-à-dire pour le grand public, mais potentiellement aussi celui des entreprises. La source du journal taïwanais mentionne une présentation en septembre 2025, suivi d’un lancement commercial en mars 2026. 

Naturellement, ce que NVIDIA pourrait exactement être amené à proposer n’est pas encore très clair. Mais l’on peut déjà sans mal imaginer des plateformes combinant en parfaite harmonie un CPU Arm maison avec une puce graphique intégrée ou dédiée à l’ADN GeForce, pour s’en prendre à la fois aux processeurs avec des puces graphiques intégrées d’AMD, d’Intel et de Qualcomm, ainsi qu’aux plateformes x86 d’Intel et d’AMD pour les machines gaming. Une telle tentative pourrait effectivement s’avérer intéressante et potentiellement transformatrice pour le marché du PC. NVIDIA s’était déjà essayé au PC dans les années 2010 avec Windows RT, mais l’OS fut un flop et classé sans suite pendant assez longtemps. En 2024, les conditions sont maintenant assez différentes et la compatibilité Windows et Arm a tout de même beaucoup progressé. Et puis, il ne faudrait quand même pas laisser Qualcomm seul avec 40 à 60 % des parts des ventes de PC d'ici à 2030 (en supposant qu'il ne perde pas sa licence Arm entre-temps), ce serait dommage, non ? (Source : Digitimes, via Tom's)