L’agitation continue chez le fondeur américain, il faut dire qu’il y a une certaine pente à remonter et surtout toujours une ambition d’être le 2e plus gros fondeur au monde a priori juste derrière TSMC à satisfaire ! Dans un webinar très fort en slide dédié aux investisseurs, Intel a détaillé des changements importants pour son groupe Intel IDM (Integrated Device Manufacturing), qui inclut également Intel Foundry Services. Intel IDM 1.0, c’est du passé, mais ça on le savait déjà longtemps, c’est-à-dire depuis l’arrivée au pouvoir de Pat Gelsinger. Face à une route certainement encore longue, l’entreprise veut maintenant passer au niveau supérieur, nous dit-on.
Tout d’abord, sachez qu’Intel ambitionne toujours de reprendre la couronne avec son Intel 18A dès 2025 - technologiquement et à la fois en étant le premier sur le marché. 5 produits différents (Intel entend probablement par là des packagings différents) basé sur cet 2 nm à l’Intel sont actuellement en cours de conception et tous seront accessibles à la clientèle d’IFS, au même titre qu’à Intel. Par ailleurs, le fondeur va simultanément aussi développer des produits sur ses différentes plateformes 18A pour enlever la partie « risque » pour les futurs clients d’IFS souhaitant exploiter ces solutions En somme, Intel servira de client « zéro » à son service de fonderie. Dans sa présentation, Intel a également appuyé sur le fait que les données et les propriétés intellectuelles des clients seront complètement séparés, avec un service et un support dédié. Il est évident qu’il s’agit là de rassurer les clients, potentiellement déjà des concurrents ou de futurs compétiteurs d’Intel, que le fondeur ne cherchera pas à soutirer des informations sensibles pour ensuite s’en servir pour son propre bénéfice. Il faut dire que la tentation pourrait être grande et l’idée a certainement déjà circulé dans les esprits des clients potentiels, notamment les plus gros. Bref, pour inspirer confiance, Intel va devoir mettre en place des barrières !
Justement, c’est probablement aussi un peu dans cette optique qu’Intel IDM (et donc IFS) va recevoir un nouveau modèle opérationnel et deviendra une unité d’affaires presque distincte, fusionnant services de fonderie, conception et production. Elle aura ses propres comptes financiers (profits et pertes), qui seront ensuite publiés dans les rapports trimestriels et annuels du fondeur. Bon, vous vous en doutiez peut-être que l’opération permettra aussi de réduire les couts de fonctionnement de 8 à 10 milliards de dollars, mais aussi de pouvoir faire profiter de prix basés sur le marché, et non sur ceux d’Intel. En attendant, IDM devrait toutefois commencer son aventure quasi solo avec une marge d’exploitation négative, ce qui est peu surprenant vu les coûts massifs qu’impliquent les nouvelles technologies de pointes, notamment avec la construction des usines adaptées.
Sans trop de surprise, la question a été posée de savoir pourquoi Intel n’a pas tout simplement décidé de faire d’IDM une entreprise vraiment distincte et de devenir fabless. La réponse a été qu’il y a de nombreux avantages à combiner les activités de conception et de fabrication, et particulièrement d’avoir Intel en tant que client « test », ce qui sera ensuite censé profiter aux autres clients. M’enfin, ça ressemble tout de même beaucoup à un pas de cette direction ! Qui sait, d’ici à quelques années peut-être… (Source : Intel, via TPU)
Indéniablement, le meilleur slide de tous ceux montrés lors du webinar. Si si, Intel a osé montrer ça...
Intel a tout à y gagner à rester une entreprise qui est aussi un fondeur donc tout séparer n'a pas de sens. TSMC est très bénéficiaire donc le marché de fondeur est un marché très important. AMd s'est séparé de sa partie fonderie car ils n'avaient pas le choix faute de trésorerie et de pouvoir lutter contre les autres fondeurs sinon ils auraient surement encore leur fonderie.