Test watercooling custom : La rédac sous la flotte avec Alphacool !

Des chiffres et la conclusion

On vous colle des chiffres parce qu'il en faut bien pour se rendre compte du gain… ou non. Ici la machine à pimper passer d'un AIO NZXT Kraken Elite 360 en push/pull et d'un GPU avec son refroidissement d'origine, à une boucle complète custom. Le résultat est sans appel; victoire de la boucle custom. 

Les gains mesurés sous une charge folle d'OCCT en mode alimentation sont non négligeables, avec près de 15°C gagné sur le processeur. Cela fait un bon 28 % de mieux. Le GPU quant à lui profite d'un gain de 48 %, avec près de 17°C en moins par rapport à son refroidisseur d'origine. Le hot spot gagne un peu plus de 34°C, soit 68 % de gain par rapport à la solution triple ventilateurs d'origine.

Boucle custom Alphacool sur i9 14900K + RTX 4070 Ti Super

In da game ?

On s'intéresse également au jeu, avec une mesure que vous connaissez bien si vous lisez nos tests GPU. Comme il est de coutume lors de ces tests, nous effectuons un relevé de la fréquence du GPU sous forte charge. Ladite charge est confiée au titre A Plague Tale: Requiem en UHD, et dure 20 minutes

Performances GPU - Watercooling vs Aircooling

Que ce soit en air ou sous la flotte, le schéma est identique. En début de test, on tape haut dans la fréquence sur une période d'un peu plus de trois minutes. On relèvera jusqu'à 2850 Mhz sous la flotte. La fréquence chutera ensuite jusqu'à 2730 Mhz sur une courte période, avant de se stabiliser autour des 2745 Mhz et de terminer la séquence à ce seuil.

Vous l'aurez compris, à moins d'étouffer la carte avec une mauvaise ventilation, le passage au watercooling n'aura aucune incidence concrète sur ses fréquences. Là où se fait toute la différence, c'est sur les températures. Le GPU profite d'une température 9°C inférieure sous watercooling (soit environ 16,7 %). Concernant le hot spot, si le gain en °C mesuré est identique au GPU, l'écart par rapport à l'aircooling est ici d'un peu moins de 14 %. On donc devrait ainsi avoir de la marge pour overclocker notre machine, mais ça sera pour une prochaine fois.  

Et qu'est-ce qu'il en pense H&Co ?

Opter pour une boucle rigide en watercooling, ce n’est pas choisir la facilité. Ce type de montage n’offre aucune tolérance à l’erreur : chaque composant doit être soigneusement sélectionné, d'une part pour sa pertinence dans le système, et d'autre part pour sa compatibilité avec le boîtier destiné à l'accueillir. Nous en avons fait les frais avec un radiateur trop grand par exemple. Et si vous n'êtes pas préparé, l’assemblage se transformera rapidement en casse-tête. 

Le choix des éléments ne doit pas se faire à la légère. Une boucle simple pour un CPU seul n’a pas les mêmes exigences qu’un circuit intégrant plusieurs blocs, radiateurs et une plaque de distribution. L'essentiel est d’adapter le diamètre des tuyaux, la puissance de la pompe, jusqu'à la forme des raccords à votre configuration. Anticiper ces aspects permet d’éviter les mauvaises surprises au moment du montage.

Et même si vous êtes bien préparé, le chemin reste semé d’embûches : le cintrage des tubes rigides demande beaucoup de temps et de précision dans les mesures, les raccords doivent être parfaitement serrés pour éviter les (micro) fuites, et le remplissage de la boucle est une épreuve en soi, tant la peur de voir du liquide s'écouler est grande… On mesure, on ajuste, on surveille, et parfois il faut démonter pour recommencer une section de tube. Assurez vous d'avoir du temps et de la disponibilité quand vous vous lancez. 

Mais une fois que tout est terminé, que la boucle est remplie, que la pompe démarre — sans bruit ! Merci Alphacool — que le liquide circule sans problème, que la machine s’anime, on oublie les heures passées à ne pas comprendre d'où vient la fuite d'air, et le stress ressenti lors du premier démarrage. La fierté de voir fonctionner le système que l’on a conçu, assemblé et peaufiné nous envahit, et l'on fait même abstraction de ce tube souple disgracieux qui pendouille au milieu. C’est aussi ça, le plaisir du watercooling custom. En plus de vous permettre d'améliorer significativement les performances thermiques de votre machine, qui au demeurant vous ouvre d'autres horizons en termes de performances, vous aurez achevé un projet personnel, qui aura transformé votre PC en petite œuvre d’art.

Nous remercions nos partenaires pour la mise à disposition du matériel pour ce test