La carte en détail
Avant de s'attaquer à la carte, voyons ce qu'il en est de la boite et du bundle. Republic Of Gamers oblige, on a le droit à une boite un peu plus classieuse que les gammes moins huppées. Le carton qui la compose est déjà plus épais, mais l'intérieur est également parfaitement organisé avec plusieurs niveaux composés de mousse protégeant les éléments. La carte dispose de son propre carton dédié avec couvercle en plastique, autrement plus esthétique et facile à manipuler que le sempiternel sachet antistatique. Le bundle est également particulière riche, puisque composé pêle-mêle de 4 cordons SATA, d'un câble d'extension ARGB, 1 pad thermique de rechange pour module M.2, un support pour installer un ventilateur dédié à la mémoire, une antenne à base magnétique Wi-Fi avec connectique rapide (Q-Antenna), 3 kits de loquets M.2 Q-Latch et des protections en caoutchouc pour les modules M.2. Enfin, en sus du guide de démarrage rapide, on va trouver le Q-Connector facilitant le raccordement du panneau de contrôle du boitier, une planche d'autocollants ROG, 1 porte clef et une carte VIP ROG et une clef USB contenant pilotes et documentation.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : la boite et les accessoires
La carte au format ATX arbore un PCB noir recouvert en grande partie par des radiateurs de même teinte, hormis les motifs sérigraphiés utilisant le gris. A noter aussi que le radiateur surplombant les VRM côté back panel, est recouvert par une plaque à la finition miroir comprenant au-dessous des microstructures permettant la réflexion de LED en périphérie pour créer des motifs spécifiques (voir quelques images un peu plus bas). Asus nomme cette technologie Polymo Lighting. Si ce n'est pas aussi sophistiqué qu'un véritable écran LCD ou OLED, le résultat visuel reste plaisant, tout en étant probablement moins onéreux/fragile que ces derniers. La carte dispose de 3 connecteurs d'extension PCIe, deux de type x16 et un troisième au format x4. Ce dernier est câblé en x4 Gen 4 depuis le chipset, les deux autres profitent des lignes PCIe Gen 5 du CPU. La configuration de ces derniers va dépendre de l'utilisation, puisque 8 lignes sont statiquement affectées au premier port et les 8 autres sont interfacées au travers de 2 switchs PCIe en cascade pour une allocation dynamique entre les 2 ports PCIe x16 et un port M.2, nous détaillerons cela un peu plus bas.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : la face avant
En retournant la carte mère, on constate qu'Asus a installé une plaque métallique à l'instar de la Hero ("non Dark"). Cela permet de rigidifier cette dernière tout en protégeant d'émissions électromagnétiques. L'ensemble est par contre bien plus lourd qu'une carte mère plus bas de gamme (et pas que du fait de cette plaque).
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : la face arrière
Le socket au format LGA 1700 est tout ce qu'il y a de plus traditionnel. La double perforation pour les orifices destinés à la fixation du refroidisseur, permet d'assurer une rétrocompatibilité avec une partie de ceux prévus pour les sockets LGA 1151/1200. L'étage d'alimentation est recouvert d'un imposant système de refroidissement passif.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : le socket
Il est composé en fait de 2 radiateurs raccordés entre eux par un caloduc plat. Des patins thermiques assurent l'interface entre ces radiateurs et les éléments dégageant beaucoup de chaleur, en l'occurrence ici les VRM ainsi que les inducteurs (emprisonnés dans leur boitier rectangulaire et probablement noyés dans la résine pour éviter autant que possible le coil whine). A noter la connexion par câble raccordant le PCB à l'afficheur Polymo Lighting.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : radiateur VRM
Puisque l'on parle de ce dernier, voici un exemple de ce qu'il est possible d'afficher. S'appuyant sur des LED RVB, les teintes varient bien entendu tout comme l'intensité du rétroéclairage.
Polymo Lighting
L'étage d'alimentation se décompose de la façon suivante : 20 (CPU) + 1 (IGP) + 2 (auxiliaire) phases. Notons tout de même qu'il ne s'agit pas de 20 phases individuelles, mais d'une configuration 10 + 10 via un câblage en parallèle de ces dernières.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : l'étage d'alimentation
Asus s'appuie sur un contrôleur RAA229131 de la société Renesas. pour gérer VCore et VccGT (IGP). Il est capable de gérer jusqu'à 20 phases via 2 canaux différencié. Il est complété par un MP2940A de la société Monolithic Power System pour le Vccsa (auxiliaire).
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : contrôleur VRM
Les VRM utilisés (CPU + IGP) sont produits par la société Intersil. Il s'agit ici des modèles ISL99390 capables de délivrer individuellement et de manière continue 90 ampères. Les 2 VRM dédiés à l'auxiliaire sont cette fois fourmis par Monolithic Power System : il s'agit des MP86992 capables de délivrer 70 A de manière continue. L'étage d'alimentation semble donc identique à celui de la ROG Maximus Z790 Hero ce qui n'est pas un problème en soi, puisque ce dernier était déjà amplement suffisant y compris pour des overclocking poussés, avec pas moins de 1800 ampères disponibles pour le VCore.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : VRM
Pour la RAM, Asus a disposé classiquement 4 slots DIMM DDR5. On apprécie également le marquage à même la carte mère, indiquant les slots prioritaires en cas d'utilisation de 2 barrettes uniquement, tout comme l'afficheur à segments indiquant très précisément le niveau d'avancement de l'amorçage du système. Ce dernier est très pratique pour identifier la source du problème lors du POST (Power-On Self-Test). Les 3 boutons/switchs facilitent quant à eux grandement l'utilisation hors boitier. On note également sur l'image le connecteur d'alimentation ATX à 24 broches ainsi qu'un des trois ARGB présents.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : slot DDR5
Pour les unités de lecture/stockage compatibles SATA, 4 ports sont disponibles en bout de carte. Juste à côté se trouve un connecteur pour header USB 3.2 Gen 1. Un peu plus à gauche se trouve cette fois le connecteur interne USB 3.2 Gen 2, flanqué d'un connecteur PCIe à 8 pins. Une fois ce dernier connecté, il est possible de délivrer une charge allant jusqu'à 60 W via le port USB Type-C raccordé à ce connecteur interne (si la connectique du boitier le permet toutefois). On note enfin la présence du toujours très pratique bouton PCIe Q-Release, permettant de déverrouiller aisément le loquet du premier port PCIe x16 lorsqu'une carte encombrante est enfichée.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : SATA
On retrouve également 2 connecteurs ATX 12V dédiés à l'alimentation du CPU dans le coin supérieur gauche de la carte mère.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : alimentation CPU 12 V
Une fois la carte débarrassée de sa plaque arrière métallique, on constate que cette dernière ne se limite pas à un rôle de protection contre la torsion et les ondes électromagnétiques, puisqu'elle fait aussi office de dissipateur thermique via 2 patins thermiques apposés pour assurer l'interface avec le PCB au dos des VRM.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : pad dos VRM
Les 5 ports M.2 sont recouverts par des radiateurs assurant le refroidissement des SSD. Nous détaillerons ces ports un peu plus bas. On regrettera juste qu'il faille encore jouer du tournevis pour retirer ces derniers alors que Gigabyte par exemple propose une solution plus aisée et sans outil sur sa dernière génération de cartes.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : connecteurs d'extension
Le premier port M.2 est comme souvent placé entre le slot PCIe destiné à la carte graphique et le socket. Il peut accueillir des SSD jusqu'au format 22110 et utilise 4 lignes PCIe Gen 5 en provenance du CPU (via les 2 switchs indiqués en début de page). Si cela permet d'accéder à la Gen 5 pour un port M.2 sur plateforme LGA 1700, cela se fera par contre au détriment de celles dédiées normalement à la carte graphique. En conséquence, dès qu'un SSD est inséré dans ce slot, il n'y aura "plus que" 8 lignes disponibles sur le premier port PCIe x16 et le second sera désactivé. Pour utiliser ce dernier (ou profiter des 16 lignes sur le premier) il faudra donc sacrifier ce port M.2, et les 2 slots PCIe x16 fonctionneront alors en x8 / x8 (Gen 5). Le port M.2 (2280 max.) situé juste au-dessous utilise de son côté les 4 lignes PCIe Gen 4 en provenance là aussi du CPU (sans contrainte d'usage). Enfin les 3 ports M.2 restants (2280 max.) sont tous interconnectés au Z790 via 4 lignes PCIe Gen 4 à chaque fois. Le verrouillage de tous les SSD est assuré par les M.2 Q-Latch, ne nécessitant plus d'outil pour cela.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : ports M.2
Pour la partie audio, Asus fait confiance à un CODEC ALC4082 de la société Realtek. Il est couplé à un amplificateur Quad DAC ESS9218 ainsi que des condensateurs de qualité "audiophile". Une délimitation physique sur le PCB ainsi qu'un cache métallique recouvrant l'ensemble, sont censés protéger des interférences électromagnétiques pouvant altérer la restitution sonore.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : audio
Jetons un coup d'œil au panneau de connexion arrière. A gauche se trouvent les très pratiques boutons poussoirs permettant de réinitialiser les réglages du bios ou de restaurer/mettre à jour ce dernier de manière autonome. A coté, se trouve un connecteur vidéo HDMI. Les ports USB Type-A sont au nombre de 9 : quatre à la norme 3.2 Gen 1 (5 Gbps = bleus) et cinq en 3.2 Gen 2 (10 Gbps = rouges). On trouve ensuite 3 connecteurs Type-C. Celui le plus à droite sur la photo est un USB 3.2 Gen 2 (10 Gbps), quant aux deux autres, ce sont des Thunderbolt 4 (40 Gbps) configurable en USB 4.0 et capables de véhiculer 2 flux vidéo DisplayPort. Côté réseau, un port RJ45 2.5 G animé par une puce Intel i226. Le WiFi 7 est assuré par la puce Intel BE200 (2x2 / 320 MHz / 4K QAM pour un débit maximum de 5,8 Gbps). Windows 11 n'étant pas encore mis à jour pour supporter totalement la norme, il faudra patienter à minima jusqu'à l'intronisation de la version 24H2 pour que cela soit le cas selon les notes du pilote Intel. En attendant, le module fonctionnera toutefois en WiFi 6E (320 MHz/4K QAM) sur un routeur WiFi 7, ce qui lui assurera théoriquement les débits maximum (mais sans les optimisations liés à la latence, MLO, etc.). A noter la prise en charge également du Bluetooth 5.4. On apprécie grandement la connectique Q-Antenna qui permet de brancher très facilement l'antenne sans avoir besoin de visser les connecteurs. Coté audio, on retrouve les traditionnels jacks 3.5 mm pour l'analogique et une sortie optique numérique.
Asus ROG Maximus Z790 Dark Hero : panneau arrière
Page suivante nous allons détailler la partie UEFI de la carte.
Vu le prix c'est terrible d'être aussi limité en nombre de lignes pcie... Je sais que ce n'est pas de la faute d'Asus mais ça limite beaucoup l'intérêt de genre de carte très haut de gamme !
Et c'est un peu radin de pas avoir mis du 10Gb sur l'Ethernet.
Sinon c'est quand même une belle bête si on veut pousser un 14900k(s) au maximum.
C'est la faute de qui, alors?
d'Intel
La plateforme Z790, c'est 48 lignes pci express (une dizaine de plus qu'une plateforme X670E). Cette mobal n'en exploite que 36 me semble-t-il. Il y a encore de la marge... Et c'est bien le choix d'Asus que de les avoir utilisé massivement pour des M.2 plutôt que sur les slots pci. Bref, ils avaient toute liberté dans leur design, avec un Z790 ya largement de quoi faire.
Il n'y a aucune ligne Gen 5 côté Z790, du coup si tu veux proposer un port M.2 en Gen 5 tu n'as pas d'autre choix que de les "ponctionner" sur les 16 existantes côté CPU... On peut éventuellement reprocher à Asus d'avoir câblé le second PCIe x16 depuis le CPU ce qui implique sa désactivation en cas d'utilisation du M.2 en Gen 5, mais certains préféreront pouvoir profiter d'un second port x16 (fonctionnant en x8) en Gen 5 plutôt que Gen 4 (ou un port M.2 Gen 5). Bref c'est un arbitrage dû aux limitations côté CPU (les 4 lignes dédiées au stockage côté CPU n'étant que Gen 4).
les cpu 13/14th gen d'Intel n'ont que 20 lignes pcie 5 pour le CPU, le reste vient du chipset et n'est pas vraiment utilisable pour un second GPU par exemple (les lignes qui viennent du chipset sont limitées en x4 et pcie 4, même sur un port x16 ).
Je trouve qu'il y a vraiment un manque de ce côté là, par exemple si je veux mettre 3 ou 4 GPU je suis obligé d'aller sur une plateforme HEDT alors qu'un CPU grand public HdG style 14700/14900 , idem chez AMD, un 7950X3D ferait bien l'affaire mais trop peu de lignes pcie...
Je n'avais pas parlé de la génération. Là évidement, les plateformes Intel sont moins bien lotis que les AM5.
Mais lorsque l'ont veut des slots pcie supplémentaires, généralement ce sont pour des cartes d’acquisitions ou d'extensions diverses et variées, qui n'ont pas nécessairement besoin de vitesses folles. De la gen 3 ou 4, mais en nombres, sur plusieurs slots d'exentions à disposition pour ceux qui en auraient besoin.
Et si on veux deux ports 8x gen 5, c'est bien possible, non? Suffit de conserver le ssd en gen 4 sur un autre slots. Ils ont mis 5 m2, ya l'embarras du choix.
Non, il n'y en a que 16. Les 4 dernières sont en gen 4. Et le chipset propose encore 28 lignes supplémentaires en Gen 3 ou 4. Bref, il y a vraiment de quoi faire, si un constructeur voudrait sortir une carte avec des tas de ports pcie et m2.
Et ça me parait plutôt normal de se tourner vers des cartes HEDT ou serveur, dès lors que l'on veut mettre plus de deux cartes graphiques. Faut tout de même pas exagérer, là c'est une usage clairement hors norme, qui ne s'adresse plus aux particuliers, mais aux machines de minage et autres.
Tu veux 2 GPU en 8x, tu places ton ssd sur un slot gen 4 et roule ma poule.
Par contre je ne comprends pas pourquoi ils n'ont pas câblé 2 m2 en gen5. Là, si on sacrifie le second 16x (câblé 8x) pour un m2, on perd 4 lignes purement et simplement. C'est ballo.
Sur d'autres modèles, il me semble qu'Asus avait déjà livré des cartes d'extension m2 sur slot 16x. Ca aurait été plus intelligent plutôt qu'un switch.
Ben oui, mais le montage d'Asus est totalement dû au fait qu'ils veulent justement faire profiter de la Gen 5 pour un port M.2 et qu'il n'y a pas d'autres options sur LGA1700, difficile donc de dire qu'ils avaient toute liberté dans leur design pour le coup 😉.