Intel avait déjà terminé 2023 sur un bilan mitigé. 2024 démarre mieux que ne l’avait fait 2023 et le fondeur a d’ailleurs atteint son objectif trimestriel, mais dans le tas, il y a encore une fois du bon et du moins bon. Il faut néanmoins rappeler que le premier trimestre d’une année est rarement le meilleur, que ce soit pour Intel, AMD ou NVIDIA. C’est une tradition liée à une certaine saisonnalité, entre autres.
Comme vous pourrez le voir dans les nombreuses images regroupées ci-dessous grâce au super carrousel concocté par notre Nicolas tout-puissant, ça pique du nez presque sur toute la ligne depuis le dernier trimestre. En dézoomant, on peut se rendre compte que c’est dans l’ensemble tout de même mieux que ça ne l’était il y a un an. Enfin, ça vaut surtout pour Intel Products, englobant désormais les activités CCG (Client Computing Group), DCAI (Data Center & AI) et NEX (Network & Edge). Principalement, c’est l’amélioration du côté des ventes de CPU et de chipsets pour les PC desktop et notebooks qui aura sauvé les meubles et permis à Intel d’afficher un résultat - faiblement - positif ce trimestre-ci, malgré un recul.
Quand on regarde le reste, ce n’est pas terrible pour Q1 2024. Alors que les concurrents - comme NVIDIA, mais pas que - sont toujours en train de s’y mettre plein les poches, Intel galère toujours autant sur le marché du data center et de l’IA, et ça se voit rien qu’aux chiffres. Le nouvel accélérateur IA Gaudi3 arrivera-t-il à changer la donne ? Pat Gelsinger promet que sa compagnie en vendra pour 500 millions cette année… Ça reste à voir. Fraichement ressuscitée, Altera n’est pas à la fête non plus, pas plus que Mobileye. Certes, ce sont des activités mineures pour le fondeur américain, mais une perte est une perte, et ces branches ont tout de même saigné quelques millions ce trimestre.
Bon, ce n’est rien en comparaison avec Intel Foundry, la prunelle des yeux de Pat Gelsinger ! Malgré son chiffre d’affaires de 4,4 milliards de dollars (c’est déjà bien !), elle a couté 2,5 milliards au géant américain. En somme, la percée d’Intel Foundry n’a pas encore lieu et l’heure de gloire va encore devoir attendre. Certes, si le potentiel est bien avéré, le succès, lui, n’est jamais assuré et dépend de nombreux facteurs. À défaut de mieux, le fondeur se doit de multiplier les annonces comme celles-ci pour occuper les esprits. En attendant, c’est une aventure qui continue à couter cher.
Pour la suite, vous l’avez certainement vu, Intel donne une fourchette de chiffre d’affaires plutôt large pour son prochain trimestre. Ce n’est pas nécessairement bon signe et implique des incertitudes et la possibilité d’une nouvelle chute consécutive des résultats. Autrement dit, Q2 2024 pourrait être très atypique, alors qu’il est traditionnellement bien meilleur que le premier… Sans surprise, l’action d’Intel a dévissé en bourse suivant cette annonce des résultats, mais ça aussi, c’est maintenant une tradition. (Source : Intel)
Et si on ajoute les proco mobiles, l'année 2024 devrait être catastrophique pour Intel. Amd ayant cette fois-ci frappé très fort (voir certains fabricants abandonnant carrément la marque Intel). Côté pc fixe ça pourrait être aussi assez sombre car là aussi Amd a fait fort : puissants et économes.
Peut-être que les investissements massifs dans leur fonderie les sauvera mais pas pour 2024 je pense.
À mon avis, les investissements massifs d'Intel dans les fonderies ne porteront véritablement leur fruit qu'à l'approche de 2030, sous réserve d'un scénario catastrophe hypothétique "favorable" à Intel, comme une catastrophe naturelle majeure ou une invasion de la Chine impliquant Taïwan (et donc TSMC). D'ici-là, ça resterait sans doute un gouffre à thunes...