Superordinateurs : le point sur le dernier classement, alors qu'Aurora n'a finalement pas vraiment reussi à prendre le trône...

Alors, comment les choses ont-elles évolué du côté des superordinateurs depuis la dernière fois que nous vous en avions parlé ? En pratique, c’est relativement figé, mais il y a quand même quelques mouvements plus ou moins notables. Celui qui l’est le plus est, bien entendu, l’entrée (enfin !) de la fameuse supermachine Aurora dans le top 10 ! Mieux encore, fonctionnel désormais à 87 %, Aurora a réussi à prendre la deuxième place sur le podium. Vu ainsi, ça parait très bien et une franche prouesse, notamment pour Intel, mais c’est oublier d’une part le retard conséquent du projet et d’autre part qu’il devait dépasser les 2 exaFLOPs (en pointe) ! À ça, il faut ajouter une efficacité peu impressionnante, surtout par rapport aux systèmes à base d’EPYC et d’Instinct, et le numéro 1, Frontier, en particulier.

 Enfin, il se trouve que le système souffre aussi toujours de problèmes et d’instabilités matériels, de logiciels, d’alimentation et de refroidissement divers et variés, et parfois récurrents. En somme, le constat n’est pas génial et Intel n’a pas encore su dire quand Aurora sera à 100 % de ses capacités. Et même à 100 %, Aurora ne devrait toutefois toujours pas arriver à détrôner Frontier. D’ici à la fin de 2024, El Capitan et son hardware AMD devraient de toute façon mettre tout le monde d’accord en dépassant à la fois Aurora et Frontier. En attendant, Intel se vante tout de même d’être à l’origine du superordinateur le plus rapide avec l’intelligence artificielle (IA), en choisissant de mettre en avant le résultat plus favorable obtenu avec le benchmark HPL-MxP. Le TOP500 se base normalement sur les performances soumises obtenues sous LinPack.

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What else ? Depuis novembre 2023, la Suisse a fait son entrée dans le top 10 également, avec le dernier système Alps. Par son intermédiaire, la puce Grace GH200 de NVIDIA se hisse à la 6eme place. Il s’agit par ailleurs du seul nouveau système parmi les 10 premiers. Les vrais gagnants dans tout cela sont bien évidemment les fournisseurs du matériel, Intel, NVIDIA, AMD ou encore HPE. Par exemple, ce dernier peut non seulement se vanter de fournir la plateforme pour 4 des superordinateurs les plus rapides au monde, dont le numéro 1 et le numéro 2, mais aussi d’équiper 7 du top 10 du Green500. Bref, la fondation Cray-EX est une réelle réussite pour HPE.

Côté CPU, vous ne serez peut-être pas trop surpris d’apprendre que 62,8 % sont toujours Intel. Néanmoins, ce chiffre baisse, la part était de 67,8 % auparavant. En contrepartie, la portion AMD est passée de 28 à 31,4 %. Merci les EPYC ! Fujitsu équipe 9 systèmes, soit presque 2 %, le CPU Grace de NVIDIA se trouve dans 7 machines et le CPU IBM Power9 dans 6. Enfin, les accélérateurs continuent à prendre de la vitesse et se trouvent maintenant dans 195 des machines du TOP500, contre 185 avant. Dans ce lot, c’est NVIDIA qui domine, avec 84 accélérateurs Ampere, 48 Volta et 22 Hopper. En face, la MI250X équipe à ce jour 10 systèmes. Les MI3xx arriveront-elles à changer un peu la donne ? L’avenir nous le dira. À voir aussi si Intel arrivera éventuellement à se faire plus sérieusement une place avec Gaudi, plus spécifiquement Gaudi3. (Source : TOP500, Computerbase)