Dans la course aux superordinateurs, voici le dernier top 10 du TOP500 !

Le TOP500 des superordinateurs (déclarés) de ce monde a été mis à jour en l’occasion de l’événement Supercomputing 2023, se tenant chaque année en novembre. Pour la première fois depuis des années, le top 10 de ce système de classement a été notablement chamboulé, avec l’entrée en service de nouveau hardware et des nouvelles supermachines qui l’exploite.

Justement, la majorité des nouveaux arrivants font la part belle aux nouveaux Xeon Platinum d’Intel et à l’accélérateur H100 de NVIDIA, un combo clairement redoutable en matière de performance et, dans une certaine mesure, de l’efficacité. Vous noterez aussi que les nouveaux systèmes réalisent leurs prouesses avec un nombre de cores drastiquement réduit par rapport au top 10 précédent, ce qui nous montre bien l’étendue des avancées avec le nouveau matériel, qu’il s’agisse du CPU ou du GPU. Sans surprise, NVIDIA domine avec son hardware, tandis qu’Intel a relancé la lutte avec ses nouveaux Sapphire Rapids et équipe la grande majorité des systèmes ajoutés au classement. Ainsi, ce sont 20 nouveaux superordinateurs utilisant ces CPU qui ont été enregistrés en novembre, portant le total à 25. Cependant, sur les 45 systèmes en tout ajoutés au Top500, seulement 4 utilisent des GPU Intel, Aurora loin devant. Il reste assurément encore beaucoup de travail à Intel sur ce segment.

Comme de coutume, le top 10 est dominé par les USA, mais l’Europe aussi y est un peu représentée. Autre point intéressant, la Chine a désormais disparu du top 10. Faut-il y voir déjà une conséquence des sanctions américaines ? Il semble évident que celles-ci vont fortement ralentir la capacité du pays à faire élaborer des systèmes plus puissants, en attendant la progression des solutions domestiques des constructeurs locaux, sous réserve qu’ils aient vraiment les moyens d’obtenir des avancées notables. À voir. Et encore faudra-t-il que les puissances des futurs systèmes soient alors publiques et communiquées officiellement, ce qui n’est pas nécessairement garanti avec la Chine. En effet, le pays ne participe pas au classement avec la totalité de ses systèmes et il se dit que le pays utiliserait déjà plusieurs systèmes exascales…

5 ans plus tard, Aurora débute enfin son activité, à moitié.

Le top 10 de ce mois de novembre est aussi le premier à faire figurer Aurora, qui a réussi à prendre d’emblée la deuxième place, alors que seule la moitié des nodes ont été installés et sont opérationnels. Aurora est le bébé d’Intel, mais dont la gestation fut pour le moins longue, à tel point que celui-ci prendrait probablement sans transpirer la première place d’un Late500 si un tel classement devait exister… Du fait des années de retard (l'entrée en service était au départ fixée pour 2018...), il va de soi que le hardware n’est évidemment pas celui planifié initialement. Une fois achevé, de vocation exaflopique, Aurora devrait proposer des prestations en pointe d’environ 2000 PFLOPS ou 2 ExaFLOPS ! En attendant, le numéro 1 est toujours le même, à savoir Frontier et son hardware 100 % AMD, mélange d’EPYC et d’Instinct.

Retrouvez ci-dessous deux tableaux. Le premier vous donne l’ancien top 10, celui de juin 2023. Le second est le nouveau de ce mois-ci. Ceci permettra d’apprécier un peu plus facilement les évolutions.

La prochaine mise à jour du TOP500 aura lieu en juin 2024. D’ici là, les choses devraient à nouveau bien bouger. Tout d’abord, Aurora devrait cette fois-ci y figurer dans toute sa splendeur, potentiellement en première position, avec un couple CPU Xeon Max 9470 (Sapphire Rapids) et GPU Max 1550 (Ponte Vecchio) en ayant visiblement sous le capot. Mais d’autres supermachines notables sont attendues en 2024. Leur date d’entrée en service respective est néanmoins toujours incertaine. Par exemple, El Capitain est attendu pour mi-2024 aux USA, avec ses 2 ExaFLOPS propulsés par les nouveaux APU MI300A de chez AMD. En Europe, nous attendons Macron JUPITER également au cours de 2024, un système en cours d’installation en Allemagne et étant basé sur accélérateur Grace Hopper de NVIDIA.

Qui d'Aurora et d'El Capitan prendra la tête en 2024 ?

En attendant, le TOP500 (classement auquel la participation est volontaire, précisons-le) est à ce jour composé de 161 systèmes situés aux USA, 104 en Chine, 36 en Allemagne, 32 au Japon, 23 en France et 12 au Royaume-Uni. Le système français actuel le plus puissant est Adastra, installé à Montpellier depuis 2022 avec des pods composés de hardware AMD. Il était classé 12e en juin 2023, mais se retrouve à présent à la 17e place. Pour se consoler, sachez qu’Adastra est néanmoins toujours 3e du Green500 grâce à son efficacité (#ecolo #greenwashing).

TOP500.org