[MàJ] La GeForce RTX 4090 D conçue spécialement pour la Chine bientôt interdite de vente en Chine ?

Mise à jour du 6 avril 2024 : NVIDIA a finalement communiqué et rassuré tout le monde : la GeForce RTX 4090 D ainsi que la H20 ne seront pas bannies en Chine malgré les nouvelles restrictions mises en place depuis le 4 avril. Et finalement rien à voir avec une dérogation obtenue auprès des autorités américaines, c'est en réalité la définition du "Weighted TeraFLOPS" qui n'avait pas été comprise et sur laquelle NVIDIA a apporté une précision importante. En réalité plusieurs précisions mais l'une d'elle éclipse à elle seule toute possibilité d'un bannissement de ces deux produits.

Comme nous vous l'expliquions dans notre news originelle, la limite de 70 TeraFLOPS concerne la puissance de calcul en virgule flottante. Sans précision supplémentaire, nous avions logiquement déduit qu'il s'agissait du FP32 qui est la valeur classique considérée actuellement. La RTX 4090 D a une puissance de calcul FP32 de 73,54 TeraFLOPS et semblait donc dans la tourmente tout comme la H20. Sauf que NVIDIA précise qu'en réalité il s'agit d'une limite liée au calcul en virgule flottante double précision alias FP64 et là la RTX 4090 D affiche une puissance de seulement  1,149 TeraFLOPS donc 60 fois sous la limite maximale autorisée... Et encore ça c'est avant de prendre en compte le "weighted" qui donne des pondérations en fonction du type de puce et fait encore baisser le total réel prix en compte par les nouvelles sanctions américaines.

Une nouvelle limitation qui ne vise donc absolument pas les composants individuels mais plutôt des machines complètes équipées de plusieurs GPU très puissants et qui pourraient dépasser cette limite de 70 TeraFLOPS (WT) pondérés. NVIDIA indique qu'il s'agit plus en fait d'un ajout pour apporter une précision à la réglementation précédente, que de l'ajout de réelles nouvelles limites.

Voilà qui va rassurer bien du monde en Chine et notamment les revendeurs qui se sentaient pris de court et craignaient de ne plus pouvoir vendre rapidement la moindre RTX 4090 D alors qu'ils n'avaient pas eu le temps de refaire des stocks ! (Source : Tom's Hardware)

On a eu chaud !

Article originel du 3 avril 2024 : En fin d'année 2023, NVIDIA mettait au point la GeForce RTX 4090 D pour contourner la limitation imposée par l'administration américaine, qui interdit pour rappel à ses entreprises de commercialiser en Chine des matériels disposant d'un TPP (Total Processing Power) supérieur à 2400. Cette limite avait signé disparition de la GeForce RTX 4090 standard du marché chinois, sanctionnée avec son TPP à 2642. NVIDIA s'était alors empressé de lancer la RTX 4090 D, légèrement bridée afin d'afficher un TPP de "seulement" 2353, lui ouvrant cette fois les étals de l'Empire du Milieu.

Mais comme on le sait tout peu changer, et vite. C'est d'ailleurs ce qui s'est passé puisque de nouvelles restrictions ont été annoncées par les États-Unis à la fin du mois de mars 2024, avec application dès le 4 avril 2024 ! Elle vient s'ajouter à la précédente mais concerne cette fois directement les calculs en virgule flottante. On retrouve ainsi le passage suivant en page 120 sur 166 du document mis en ligne par le gouvernement américain :

Note: For all destinations, except those countries in Country Group E:1 or E:2 of Supplement No. 1 to part 740 of the EAR, no license is required (NLR) for computers with an “Adjusted Peak Performance” (“APP”) not exceeding 70 Weighted TeraFLOPS (WT) and for “electronic assemblies” described in 4A003.c that are not capable of exceeding an “Adjusted Peak Performance” (“APP”) exceeding 70 Weighted TeraFLOPS (WT) in aggregation, except certain transfers as set forth in § 746.3 (Iraq).

Ainsi, les ordinateurs et composants informatiques qui dépassent une puissance de calcul de 70 TFLOPS ne pourront être vendus en Chine qu'à condition d'avoir obtenu une licence auprès de l'administration américaine, qui autorise spécifiquement cette mise en vente. La porte n'est donc pas totalement fermée, mais encore faut-il donc lancer la démarche pour obtenir cette autorisation, puis qu'elle soit ensuite acceptée. Du côté de NVIDIA c'est le silence complet pour le moment, aucune prise de parole d'un responsable laissant supposer que de telles demandes seraient encours alors que deux produits de la firme qui passaient jusque là entre les gouttes se prennent ce nouveau mur en pleine face alors qu'ils étaient tous deux spécifiquement conçus pour le marché chinois : le GPU H20 spécialement conçu pour l'IA et ses 74 TFLOPS, ainsi donc que la GeForce RTX 4090 D et ses 73,5 TFLOPS.

Un coup dur à plus d'un titre car lors du bannissement de la RTX 4090, l'information avait été communiquée plusieurs semaines à l'avance et il y avait même eu un délai supplémentaire finalement accordé ce qui avait permis aux acteurs du marché chinois de passer d'importantes commandes au point de générer une pénurie quasi mondiale de RTX 4090 durant plus d'un mois. Cette fois le délai est inexistant et nos confrères de HKEPC ont par exemple pu s'entretenir avec des revendeurs locaux à Hong Kong qui déplorent de n'avoir eu aucune possibilité de constituer des stocks de RTX 4090 D en si peu de temps. Il reste maintenant à attendre une communication officielle de NVIDIA pour voir quelle sera la réponse de Jensen Huang et sa société à ce nouveau camouflet de la justice américaine face aux petits contournements mis en place par les verts. (Source : NGA.CN)