En décembre dernier, Qualcomm avait finalement reporté une victoire partielle face à Arm, lorsqu'un jury avait concédé à l'unanimité que l'usage - contesté par Arm - des cores Oryon de Nuvia dans les Snapdragon X de Qualcomm n'enfreignait pas les accords de licence avec Arm. Néanmoins, ce même jury n'avait pas réussi à parvenir à un consensus sur l’ensemble des revendications, laissant la porte ouverte à un nouveau procès sur l'initiative d'Arm. Notamment, il n'a pas pu être déterminé si Nuvia (acheté par Qualcomm) a violé le contrat avec Arm. Justement, peu de temps après la fin du procès, Arm avait d'emblée déposé une requête en vue d'une nouvelle session.
En attendant, signe que le plus gros de la crise est passé et que le jeu s'est bien calmé entre les deux acteurs, le PDG de Qualcomm a récemment pu annoncer qu'Arm a abandonné l'une de ses poursuites, et pas n'importe laquelle ! Souvenez-vous, en octobre dernier, Arm avait envoyé une notification de rupture de l'accord de licence à Qualcomm, une initiative qui aurait donc pu mettre fin à la capacité de Qualcomm d'utiliser des designs Arm.
Heureusement, le britannique a désormais fait marche arrière et a informé Qualcomm de ne pas (plus) avoir l'intention de mettre fin à l'accord. C'est assurément un grand soulagement pour Qualcomm, l'avenir des Snapdragon X est sauf ! Et de plus, Qualcomm s'en sort sans avoir eu à renégocier son contrat avec Arm. Une double victoire ? Pour l'instant.
Mais la hache de guerre ne serait pas encore totalement enterrée. Selon des observateurs du secteur, un nouvel affrontement en justice entre Arm et Qualcomm semble relativement inévitable. Comme mentionné plus haut, Arm pourrait demander un nouveau procès autour de l'accord de licence de Nuvia. De son côté, Qualcomm chercherait à prouver que le britannique n'a pas respecté toutes ses obligations contractuelles... La dispute pourrait une nouvelle fois se finir devant les tribunaux au cours du premier semestre 2026. Néanmoins, les circonstances seraient cette fois-ci tout de même un peu différentes.
Toujours est-il que pour l'instant, Qualcomm peut continuer son affaire tranquillement. Et quand bien même Arm n'a pas réussi à faire renégocier son contrat avec Qualcomm, l'entreprise ne parait finalement pas s'en inquiéter outre mesure pour son propre business. Si l'on en croit le directeur financier d'Arm, sa société était déjà partie du principe qu'elle allait perdre le procès et qu'elle continuera de toute façon à recevoir des redevances de Qualcomm. Autrement dit, que la défaite n'aura aucun impact sur son affaire.
La raison principale de l'action en justice était la défense de notre propriété intellectuelle et c'est important. Mais d'un point de vue financier, nous avions supposé que nous continuerions à recevoir des redevances aux mêmes taux que ceux qu'ils ont payés dans le passé et qu'ils continueront à payer.
Jason Child, CFO d'Arm.
Bien au contraire, puisqu'Arm va directement profiter de la percée de Qualcomm sur le marché du PC - une aventure qui aurait d'ailleurs évolué assez positivement ces derniers temps, notamment aux USA. Justement, pour souligner à quel point les deux entreprises sont liées, l'augmentation annuelle de leur chiffre d'affaires a été identique pour 2024, à savoir de 18 %. Coïncidence ? (Source : Tom's, TPU)
