256 To de NAND 3D dans un SSD, qui dit mieux ?

Fin 2022, Solidigm (ex-division SSD/NAND d’Intel, maintenant chez SK Hynix) parlait de son ambition de faire de l’ombre au disque dur dans les centres de données avec des SSD de grandes capacités. Cependant, il n'est pas le seul à vouloir le faire ! Alors que ce constructeur annonçait tout au plus des SSD allant jusqu’à 61,44 To (certes, avec des niveaux d’endurance assez impressionnants, et ce, avec de la NAND 3D QLC), voilà que son compatriote Samsung débarque pour prouver que c’est lui qui a le plus gros engin gestation actuellement !

En effet, le géant coréen de la mémoire a saisi l’occasion du Flash Memory Summit 2023 pour lever le voile (entre autres, bien entendu) sur le premier SSD de 256 To de l’industrie ! Vous pensez bien que ce véritable pur concentré de NAND 3D QLC - sans aucun doute obtenu par la magie d’une nouvelle solution innovante de packaging avancé pour la NAND - ne s’adressera pas à nous, mais aux datacentres hyperescale, où densité de stockage et consommation réduite sont parmi les critères de sélections les plus importants.

Justement, selon Samsung, un seul SSD de 256 To consommerait environ 7 fois moins que 8 SSD de 32 To pour une même capacité. C’est chouette, mais on aurait quand même aimé avoir des chiffres plus précis... Malheureusement, outre la mention de NAND 3D QLC (4 bits par cellules), c’est à peu près tout ce que le constructeur avait à dire pour l’instant à propos de sa création. Pas d’information officielle sur les performances ni sur l’endurance ni sur les caractéristiques de la NAND (nombre de couches, génération, procédé, etc.), ni s’il y aura d’autres déclinaisons, avec des capacités moins élevées. Le constructeur n’a pas donné le facteur de forme dans son communiqué, mais une photo de son stand circulant en ligne montre (enfin, faut bien zoomer) qu’il s’agit du format E3.L - soit 142,2 mm de long, 76 mm de large, 7,5 à 16,8 mm d’épaisseur, interface x4 à x16, consommation de 35 ou 75 W maximum selon épaisseur. Celui-ci fait partie du standard émergent EDSFF, progressivement de plus en plus adopté dans les centres de données.

Une solution pour un stockage de données maximal dans les limites de puissance d’une baie de serveur unique et des contraintes d’espace physique, le SSD QLC NAND de 256 To atteint le plus haut niveau de densité d’intégration de l’industrie. Comparé à l’empilement de huit SSD de 32 To, un SSD de 256 To consomme environ sept fois moins d’énergie, tout en stockant la même quantité de données.

Le p’tit blabla peu informatif de Samsung au sujet de son SSD record.

Quand arrivera-t-il ? Allez savoir. Il y a 6 ans, Samsung avait annoncé un SSD de 128 To et celui-ci avait ensuite été montré au Flash Memory Summit de... 2022. Il est donc raisonnable d’avoir quelques réserves quant à son lancement dans un avenir proche, même si cela reste évidemment possible. En attendant, le SSD proposant la plus grande capacité du marché à ce jour et étant de surcroit "accessible" au grand public est le Nimbus Exadrive de 100 To avec une interface SATA. (Source : Anandtech, Computerbase)