Test du micro USB Capsule Elite de chez NZXT

Dans ce monde où tout le monde peut veut devenir Streamer, le marché du microphone pour PC s'est étoffé et continue à le faire. Il y a quelques temps déjà, nous vous présentions lors d'un test un premier microphone USB de chez NZXT avec le Capsule Mini, un périphérique tout à fait capable, au format rikiki et aux performances en adéquation avec son tarif. Aujourd'hui, c'est la version plus avancée que nous avons sur le bureau avec le sobrement nommé : Capsule Elite.

Présentation

Si la ressemblance avec la version Mini ou la version standard ne vous sautera pas à l’œil, c'est clairement pour coller avec une volonté de présenter un produit dit Premium. C'est moins sobre et l'ensemble paraît bien plus robuste tout en s'agrémentant de zones rétroéclairées, soit pour faire joli à l'arrière ou afficher le volume du micro ou du casque à l'avant. Sur pied, l'ensemble fait 241,11 mm de haut, soit plus que les 185 mm du Mini et moins que les 252 mm du Capsule. Sa base carrée fait 96,94 x 96,94 mm (oui, c'est précis) et il sera possible de s'en passer pour le monter directement sur un bras de votre choix via filetage standard dans cet univers. Comme ses 2 prédécesseurs, un filtre anti-pop est intégré et nous verrons par la suite s'il est utile.

Pour ce qui est du design, l'association aluminium et plastique sur un format plus anguleux que les précédents fait son petit effet. Mais c'est un domaine tout subjectif qui regardera surtout l'éventuelle futur acquéreur. Pour notre partie, nous relevons des finitions propres, des matériaux semblant de qualité et des revêtements qui ne garderont pas trace de vos manipulations. Pour ce qui est du pied, simplement vissé, il fait très bien son travail pour qui ne souhaite (ou n'aime) pas avoir un modèle plus long accroché au bureau. Nous verrons à l'usage s'il est capable d’atténuer les vibrations du bureau. Contrairement aux 2 autres, le logo est bien visible ici en bas de l'appareil, sans que cela ne vienne jurer avec l'ensemble. 

Comme pour le Capsule premier du nom, vous aurez ici accès à deux molettes (potentiomètres) pour effectuer les réglages de l'appareil. Celle de façade règlera le niveau du micro et pourra le désactiver (mute) d'une simple pression (ce qui passera la barre d'éclairage en rouge pour en avertir l'utilisateur). La molette du côté servira elle à régler le volume du casque connecté via la prise jack 3,5 mm présente sous le micro. Faisons un tour du propriétaire.

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La connectique est simple, un port USB Type-C pour le brancher à votre appareil préféré et une prise jack 3,5 mm pour y ajouter un système d'écoute au besoin. Toutes les zones rétroéclairées sont configurables via l'application NZXT Cam que nous verrons par la suite. Le positionnement de la rampe LGB à l'arrière acte le fait que ce périphérique soit destiné aux créateurs de contenu, cette partie étant plus visible de la caméra que de l'utilisateur ! En parlant rétroéclairage, voici à quoi ressemble celui de façade en action.

En violet le réglage du micro, en rouge lorsqu'on lui coupe le sifflet et en vert le volume de la sortie jack 3,5 mm

Donc, cette barre réglable en luminosité et même désactivable via l'application prendra 3 couleurs en fonction de ce qu'on lui demande. Le violet NZXT ira pour le niveau de volume du micro, en rouge vous saurez que le mode silencieux (mute) est activé et le réglage du volume de la prise jack 3,5 mm située à l'arrière se fera en vert. C'est simple, cela fonctionne et cela peut même être directement enregistré dans les profils de NZXT Cam au besoin. Mais assez parlé de l'emballage, regardons ce qu'il donne dans l'usage attendu.

Kessidit ?

Nous sommes ici sur un microphone de type cardioïde, et donc unidirectionnel, équipé d'une seule capsule de 25 mm, surmontée d'un filtre anti-pop. Petite explication de ces termes avant de passer à l'écoute.

Un microphone cardioïde capte principalement les sons provenant de l’avant tout en atténuant ceux venant des côtés et de l’arrière. Cette directivité en forme de cœur (d’où son nom) est idéale pour enregistrer une voix de manière claire, tout en limitant les bruits ambiants indésirables.

Exemple d'une cardioïde sur le Capsule Mini de NZXT.

La capsule du microphone est la pièce principale à l’intérieur du micro qui capte le son. Elle transforme les vibrations de la voix en signal électrique pour qu’il puisse être enregistré ou transmis. Plus elle est de bonne qualité, meilleur sera le son. Ainsi, en nommant son microphone Capsule Elite, NZXT met la barre haute.

Pour encore améliorer la qualité sonore, un filtre anti-pop peut être utilisé. Placé devant le micro, il atténue les sons explosifs produits par certaines consonnes (comme les “P” ou les “B”), évitant ainsi les saturations désagréables à l’écoute.

Notre test va vous proposer 2 types d'écoutes. Tout d'abord une phrase enregistrée par 3 appareils en même temps sans aucun réglage ou filtre :

• NZXT Capsule Elite USB
• NEEWER NW-800 XLR (cardioïde) sur DAC Behringer UMC204Hd
• Creative Live! Cam V2 (que TomTom il dit qu'elle est un vachement bon rapport qualitay/brouzoufs)

Les 2 micros sont placés à distance égale en face de l'utilisateur et la webcam sur un moniteur situé à 80 cm de ce dernier, le réglage de volume est égal pour les 3. Positionnement de 2 micros sur pied oblige, l'utilisateur ne sera pas collé au micro ce qui pourra expliquer la différence de niveau d'enregistrement avec le test suivant.

Dans un second temps, nous allons vous proposer la même phrase enregistrée sous plusieurs angles avec uniquement le Capsule Elite, pour vérifier qu'il soit bien "unidirectionnel" comme la firme l'entend. C'est un point qui offre souvent des surprises, notamment sur des appareils moins coûteux et de marques moins connues. 

Commençons donc par la comparaison :

Maintenant, voyons comment le NZXT Capsule Elite enregistre le son sous différents angles :

Nous pouvons constater que le micro est bien de type cardioïde, cependant la copie pourrait être meilleure. Les aigües sont certes filtrés de dos, mais les basses sont suffisamment là pour qu'un bruit de clavier reste audible pour l'auditoire. Puisque l'on parle de rendu sonore, la copie est bonne, surtout pour un produit positionné à ce tarif, mais pas parfaite pour autant. Comme souvent sur cette gamme de produits, les médiums sont légèrement voilés dès que l'on se positionne un peu loin du périphérique. Pour en profiter au maximum, il faudra donc s'assurer de rester en contact avec ce dernier, et avec un bon réglage logiciel il sera alors possible d'obtenir un résultat tout à fait intéressant.

NZXT Cam

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Comme nous vous le disions, quelques réglages logiciels pourraient aider à faire de ce Capsule Elite un micro tout à fait convaincant. Cela tombe bien, car l'application NZXT Cam, capable de prendre en charge tous les périphériques NZXT, comprend une partie audio tout à fait capable de venir corriger les points qui pourraient ne pas pleinement vous satisfaire. A l'utilisation, ça s'est montré assez aisé, même si votre serviteur a une préférence pour un traitement via Audacity pour les enregistrements ou OBS pour du direct. Un égaliseur est présent pour un réglage simple sur les basses, moyennes et hautes fréquences, mais des paramétrages avancés permettent d'aller plus loin. Avant de les détailler, il sera possible de configurer des profils pour enregistrer ces plusieurs réglages, avec également la possibilité de gérer couleur et intensité des éclairages (que l'on peut désactiver).

Voici les fonctions avancées présentes, accompagnées d'une petite définition de leur utilité :

• Noise Suppression - Suppression de bruit : Réduit les bruits de fond constants, comme le ventilateur d’un PC ou un léger bourdonnement, pour ne garder que la voix.
• De-esser - Réducteur de sifflantes : Atténue les sons "S" trop agressifs, souvent gênants dans les enregistrements vocaux, pour une écoute plus douce.
• De-popper - Réducteur de plosives : Réduit l’impact des sons explosifs, comme les "P" et "B", qui peuvent provoquer des saturations ou des "pops" désagréables.
• Noise Gate - Niveau d'activation : Coupe automatiquement le micro en dessous d’un certain volume sonore, ce qui permet d’éliminer les bruits faibles et inutiles quand personne ne parle.
• Compressor - Compresseur : Équilibre les niveaux sonores en réduisant les écarts entre les sons faibles et forts, pour une voix plus homogène.
• Limiter — Limiteur : Empêche le signal de dépasser un certain niveau, évitant ainsi toute saturation ou distorsion en cas de pic sonore.
• High Pass Filter — Filtre passe-haut : Élimine les basses fréquences indésirables, comme les vibrations ou bruits sourds, pour un son plus propre et plus clair.

À l'utilisation

Et dans l'ensemble, en profitant de tout ce petit monde logiciel (ou pas, puisque chaque option est désactivable indépendamment) la copie devient bien meilleure. L’atténuation des bruits ambiants fonctionne bien, l'activation à partir d'un certain niveau également. Les réducteurs de sifflantes et plosives ne sont pas réellement utiles le filtre anti-pop faisant le travail, mais en jouant à accentuer le trait, les filtres logiciels font ce qui est attendu. Seul le compresseur pourra être un peu déroutant, mais c'est une technologie qui demande un peu de doigté. 

Tout cela aura cependant un coût, le logiciel prenant pas loin de 800 Mo de RAM à lui tout seul. Mais lorsque l'on veut être entendu et bien entendu, est-ce vraiment grave ?

Conclusion

NZXT est une firme qui se place du côté de la noble #PCMasterRace, et dans son segment audio ses microphones se veulent agressifs niveau tarification. Avec le Capsule, sorti à 129 €, la firme attaquait les ténors du moment en proposant un concurrent réel au Blue Yeti pour 10 € de moins. Avec la plus petite version Capsule Mini, le constructeur est allé encore plus loin en proposant des performances convaincantes pour 69,90 €. Avec le Capsule Elite, la politique reste la même. Pour 99,99 €, vous aurez un appareil aux performances intéressantes et au rapport qualité/prix tout à fait correct dans ce secteur. L'aspect esthétique mêlant rétro et RGB pourra être clivant, mais c'est question de goûts, car avec quelques réglages bien ficelés à n'en pas douter, ce micro va faire du bruit.

Nous remercions NZXT pour la mise à disposition de notre exemplaire de test