La démocratisation du Wi-Fi 7 est toujours en cours, mais le Wi-Fi 8 est d'ores et déjà en chemin. Celui qu'on l'on appelle aussi IEEE 802.11bn a déjà fait couler un peu d'encre. MediaTek en avait parlé en novembre dernier, en partageant certaines des pistes envisagées pour la prochaine génération Wi-Fi. C'est maintenant au tour de Qualcomm d'aborder un peu le sujet. En tant que contributeur au standard et spécialiste en télécommunication, il va de soi que le fabricant est certainement très impliqué dans le projet d'élaboration du Wi-Fi 8.
Dans une nouvelle publication, le fabricant a donc partagé à sa manière les ambitions du groupe d'étude IEEE pour la prochaine norme, qui ne devrait d'ailleurs plus tarder à atteindre la version 1.0. À ce moment-là, les caractéristiques principales auront été définies et les fabricants vont pouvoir commencer à les mettre en œuvre.
Comme cela avait déjà été assez clairement établi par MediaTek, le Wi-Fi 8 reposera en très grande partie sur les bases du Wi-Fi 7. Ainsi, les améliorations recherchées ne chercheront pas tant à rehausser le plafond de débit maximal, mais plutôt l'amélioration de la fiabilité du signal (et donc du débit effectif) à l'usage et notamment dans les conditions les plus difficiles (opération en limite de couverture, nombreuses interférences, signaux faibles, etc.).
Avec l'Ultra High Reliability ou UHR, l'IEEE souhaite une amélioration de 25 % sur plusieurs paramètres dans ces types de scénarios :
- du débit de données
- de la latence au 95e centile
- du nombre de paquets perdus
En somme, le Wi-Fi 8 ambitionne d'apporter un réseau sans-fil bien mieux adapté à des environnements chargés et où la mobilité est courante, avec un signal capable d'offrir une connectivité plus fiable, à latence réduite et aussi ininterrompue que possible. Pour y arriver, l'IEEE 802.11bn profitera aussi de nouvelles technologies, telles que le Coordinated Spatial Reuse (Co-SR), Coordinated Beamforming (Co-BF), Dynamic Sub-Channel Operation (DSO) et Enhanced Modulation Coding Scheme (MCS). En théorie, c'est assez prometteur, même si la bande passante théorique de l'interface physique restera en principe la même que pour le Wi-Fi 7. Pour Qualcomm, le Wi-Fi 7 représente "l'ère de la performance", tandis que le Wi-Fi 8 sera "l'ère de la fiabilité" pour le sans-fil.
Cependant, le Wi-Fi 8, ce n'est pas pour demain. Si les grandes lignes de l'IEEE 802.11bn devraient être définitivement définies encore cette année, ce n'est qu'en janvier 2028 que la Wi-Fi Alliance procédera à la certification. La norme est prévue pour être achevée dans la foulée en mars 2028, avec le feu vert définitif du groupe de travail IEEE 802.11. (Source : Qualcomm, Tom's)
