Pas de démocratisation de l'USB4 Version 2.0 avant 2027 ?

L'USB4 v2, officiellement "version 2.0", avait été présenté en 2022. Il s'agit d'une amélioration notable de l'USB4 et d'une belle avancée en matière de connectivité. Pour rappel, l'USB4 a été élaboré sur les bases du Thunderbolt 4, concédé par Intel à l'USB-IF. Quant au Thunderbolt 5, il est basé sur l'USB4 v2, mais en imposant des critères plus stricts et des exigences spécifiques, notamment en matière de câblage et de support. Actuellement, l'USB4 tend à se démocratiser sur les cartes mères AMD comme Intel. En revanche, le Thunderbolt 5 reste une exclusivité avec laquelle les cartes mères AMD ne sont pas directement compatibles. Il n'y a pour l'instant qu'Apple et Intel qui ont des solutions Thunderbolt 5, basées sur les contrôleurs Barlow Ridge JHL9580 et JHL9480 d'Intel, et il n'existe encore aucune puce d'un tiers pouvant apporter l'USB4 v2 aux plateformes AMD. Il va de soi que cela va être amené à changer, mais quand ? 

Un des principaux fournisseurs de puces pour AMD, ASMedia, avait confirmé déjà début 2024 travailler à l'élaboration de solutions USB4 v2. Entre-temps, il s'avère que Via Labs s'y est mis aussi. L'un comme l'autre élabore un contrôleur, mais il n'est pas clair s'ils développent aussi le PHY USB4 v2 correspondant, ou vont plutôt opter pour une offre prête à l'emploi. En tout cas, au Computex 2025, les deux acteurs ont confirmé que le travail progresse et ils ont pu partager leur intention respective en matière d'emploi du temps. Ainsi, ASMedia prévoit de mettre sa puce sur le marché vers la fin de 2026, tandis qu'elle arriverait courant 2027 chez Via Labs. Mais attention, mise sur le marché ne veut pas dire adoption immédiate. En effet, chaque solution devra au préalable aussi obtenir le feu vert de l'USB-IF et du PCI-SIG, puis être évaluée par le client final, tel que le constructeur de cartes mères. D'ici là, le GPMI aura peut-être commencé à percer, ou pas.

Bref, il est raisonnable de penser que les premières cartes mères AMD compatibles USB4 Version 2.0 commenceront à montrer le bout de leur PCB début 2027, pour ensuite être commercialisées au courant de l'année. Probablement un peu tard pour Zen 6, qui devrait arriver en 2026, mais ça pourra toujours servir de prétexte aux fabricants pour rafraichir leurs catalogues de cartes mères par la suite. En attendant, pour profiter nativement des 80 Gb/s bidirectionnels et 120 Gb/s unidirectionnels, il n'y a guère d'autre choix que d'opter pour une carte mère Intel compatible. Elles ne sont toutefois pas très nombreuses à ce jour. Il existe aussi des cartes filles Thunderbolt 5, mais elles exigent une plateforme disposant d'un connecteur interne Thunderbolt. Côté OS, pas de panique, Windows 11 est en principe compatible USB4 v2 depuis l'année dernière. (Source : Tom's)