Nicolas vous la présentait nue lors du Computex 2025 qui s'était tenu fin mai, la voici maintenant habillée de son design final, prête à être commercialisée par GIGABYTE. Nous parlons de l'AI TOP CXL R5X4, qui permet d'ajouter jusqu'à 4 barrettes de DDR5 à son PC via cette carte additionnelle à installer dans un slot PCIe 5.0 x16 de la carte mère.
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Les informations à savoir sur cette carte GIGABYTE AI TOP CXL R5X4 n'ont pas vraiment changé depuis sa présentation en mai, nous allons cependant les rappeler car leur importance est primordiale pour bien se rendre compte du faible champ d'action qu'il reste à ceux qui seraient intéressés. Tout d'abord, et c'est bien précisé dès le nom : cette carte additionnelle nécessite que le port PCIe où elle est insérée dispose de l'interconnexion Compute eXpress Link (CXL). Vous pouvez donc éliminer les cartes mères grand public et même davantage puisque GIGABYTE confirme sur la fiche officielle du produit ce qui avait été dit déjà lors du Computex : l'AI TOP CXL R5X4 n'est officiellement compatible qu'avec deux cartes mères seulement : les GIGABYTE TRX50 AI TOP pour AMD Ryzen Threadripper et GIGABYTE W790 AI TOP pour Intel Xeon. Le nombre de passionnés potentiellement intéressés vient donc déjà de se réduire comme peau de chagrin, et ce n'est pas tout puisque si GIGABYTE ne donne aucune indication quant au prix de son petit joujou, certains estiment que cela devrait largement dépasser le millier de dollars, car la puce Microchip PM8712 embarquée ne serait produite qu'en très petite quantité et vaudrait à elle seule déjà plus de 300 $. À plus de 1000 $, ce serait de plus la carte nue bien évidemment, il faut encore ensuite acheter la RAM pour l'équiper...
Il est temps d'ailleurs de (re)parler des caractéristiques de cette AI TOP CXL R5X4. Elle possède donc 4 slots DDR5 pouvant accueillir chacun une barrette de 128 Go, soit 512 Go au total. Rappelons que les deux cartes mères compatibles disposent de leur côté de 8 slots DDR5 chacune avec le support cette fois des barrettes de 256 Go, ce qui veut dire que les cartes mères peuvent déjà avoir jusqu'à 2 To de RAM. L'AI TOP CXL R5X4 permet donc d'étendre cette capacité maximale à 2,5 To, ou plus évidemment si vous décidez d'en installer plusieurs. Les barrettes sont donc comme nous le disions de la DDR5, mais pour être plus précis de la DDR5 ECC RDIMM, ce qui est logique vu l'usage professionnel auquel tout cela est destiné (les deux cartes mères compatibles sont de toute manière elles aussi en RDIMM). L'AI TOP CXL R5X4 consomme un peu, entre son contrôleur et les barrettes ajoutées. Elle est donnée par GIGABYTE pour atteindre environ 70 W en utilisation, ce qui est proche de la limite théorique de l'interface PCIe (75 W) aussi la firme a jugé plus confortable de lui ajouter une alimentation externe 12 V, sous la forme visiblement d'un connecteur PCIe 8 broches. 70 W, cela fait pas mal de joules à évacuer, aussi pas de solution passive comme vous pouvez le constater, mais un petit ventilateur qui surmonte un refroidisseur pensé pour que le flux d'air s'échappe dans plusieurs directions, y compris vers les barrettes pour les rafraichir légèrement.
Pas forcément inutile avec les derniers modèles types MoE très peu denses qui ont besoin de beaucoup de ram pour les charger mais bien moins de bande passante que les modèles denses. (Exemple GPT oss 120b qui peut tourner lentement mais encore utilisable en ram, le nouveau modèle qwen next 80b s'annonce aussi très peu intensif en bande passante et compute)
Edit : à voir par contre si le passage par le port pcie et un contrôleur annexe ne flingue pas les perfs.