Nouvelle gamme de processeurs Apple M3 : le M3 Pro de la discorde ?

Le 30 octobre, Apple officialisait ses 3 nouvelles puces pour ordinateurs : les M3, M3 Pro et M3 Max qui succèdent ainsi logiquement aux M2, M2 Pro et M2 Max. Un détail a cependant immédiatement étonné dans le communiqué de presse de la firme, c'est la volonté d'Apple de systématiquement comparer ses M3 non pas à la famille M2 mais plutôt à la famille M1 au moment d'évoquer les performances de sa nouvelle gamme...

Dès lors, les rumeurs ont commencé à circuler, affirmant que les gains en performances ne seraient pas glorieux pour les SoC M3 comparé aux M2. Une semaine après, les choses semblent se décanter et nous avons à la fois des analyses des photos des puces et des premiers scores qui permettent de comprendre là où le bas blesse principalement, et ce serait au niveau du M3 Pro principalement.

Visiblement, Apple ne voyait pas d'un bon œil le positionnement du M2 Pro qu'il jugeait trop proche du M2 Max et pas assez du M2. Des décisions ont donc été prises avec le M3 Pro, plutôt radicales afin de repositionner le processeurs là où la Pomme le souhaitait...

Image @highyieldYT

L'étude des 3 processeurs nous montre que Le M3 est un digne successeur du M2 puisqu'il reprend son architecture CPU à 8 cœurs, avec 4 Performance-cores et 4 Efficient-cores. Le GPU possède toujours 10 cœurs et l'interface mémoire demeure en 128-bit. Le gain est principalement à chercher dans la densité permise par le passage à la gravure N3B de TSMC, le 3 nm permettant au M3 d'afficher 25 milliards de transistors quand le M2 devait se contenter de 20 milliards.

De la même manière, le très impressionnant M3 Max succède de manière directe au M2 Max. Là encore le principe de l'architecture CPU ne change pas avec 16 cœurs répartis en 12 P-cores et 4 E-cores, tandis que le GPU gagne un peu au change en passant de 38 à 40 cœurs. L'interface mémoire demeure en 512-bit comme pour le M2 Max. Le gain de transistors est encore plus impressionnant ici puisque l'on passe de 67 milliards de transistors sur le M2 Max à 92 milliards pour le M3 Max.

Pour le M3 Pro en revanche, c'est un sacré changement qui s'opère. Si la puce dispose sur le papier toujours de 12 cœurs CPU, terminé la disposition 8 P-cores + 4 E-cores du M2 Pro. Le M3 Pro bascule sur du 6 P-cores + 6 E-cores, logiquement moins performant même si cela pourra se révéler intéresser en termes de consommation énergétique. Le GPU perd également un peu au change puisque terminé les 19 cœurs du M2 Pro, place désormais à "seulement" 18 cœurs. Et comme si cela ne suffisait pas, l'interface mémoire est également revue à la baisse, passant de 256-bit à 192-bit. Bilan des courses, le M3 pro affiche même moins de transistors que son aîné : 37 milliards contre 40 milliards au M2 Pro.

Même si tout cela peut sembler assez violent, le M3 Pro parviendrait tout de même d'après les premiers scores sous Geekbench 6.2 d'avoir des performances CPU légèrement meilleures que celle du M2 Pro. Avec 3 035 points en monotâche il dépasserait le M2 Pro d'environ 14 %. L'écart en faveur de la nouvelle puce tomberait logiquement à seulement 6 % en multitâches, les E-cores étant moins performants. Verdict : 13 173 points pour notre M3 Pro.

À titre de comparaison, l'écart sous Geekbench 6.2 en multitâches entre le M2 et le M3 semble d'après les premiers résultats se situer aux alentours de 20 %, tandis que le M3 Max écraserait lui son aîné le M2 Max d'environ 45 %. Les +6 % du M3 Pro face au M2 Pro font donc assez pâle figure... Il restera évidemment à analyser l'efficacité énergétique qui devrait être un des points forts du M3 Pro, ou encore ce que pourra réaliser son GPU même si, là encore, le gain ne pourra pas être aussi important que pour les M3 et M3 Max puisqu'il y a une perte du nombre de cœurs dans le cas du M3 Pro.

Autant vous dire que dans la bataille de l'opinion publique, le M3 Pro est déjà affiché comme le vilain petit canard d'Apple, cloué au pilori par les utilisateurs ! "Nerf", "Fraud" "Joke", les qualificatifs sont nombreux à son sujet et rarement positifs...