Dans le sillage des Coréens InnoSilicon (Innogrit), Samsung et SK Hynix, des Taiwanais Phison et Silicon Motion, ou encore de l’américain Marvell, qui ont déjà tous annoncé quelque chose en la matière, c’est maintenant au tour du chinois Maxio/Maxiotek de se lancer dans le contrôleur PCIe 5.0 pour SSD. Mais qui donc est Maxio Technology ? C’est un concepteur fabless de contrôleur SSD fondé en 2016, sur les bases de la division SSD du Taïwanais JMicron. Cette dernière a des années d’expérience dans le domaine, on ne peut en conséquence pas dire que Maxio est un noob sur ce segment. Le constructeur s’est progressivement taillé une petite place au fil des années, d’abord avec des contrôleurs peu chers pour les SSD SATA, pour ensuite monter en puissance petit à petit en s’attaquant notamment aux SSD NVMe. Bien entendu, pas facile d’opérer à l’ombre des géants du segment, mais ses puces pour SSD NVMe se sont déjà retrouvées chez des certaines marques comme Silicon Power, Lexar, Acer, Adata ou encore Patriot, et généralement associés à de la NAND de chez YMTC. Par exemple, le NM790 de Lexar s’était avéré être une très bonne surprise.
Maxio ambitionne désormais de rejoindre le club des fournisseurs de contrôleurs PCIe 5.0, le nouveau terrain de bataille du SSD, et ce, sans faire les choses à moitié. Au programme, trois nouvelles puces très semblables, mais sans être identiques, destinées à trois segments différents, avec des caractéristiques aux valeurs franchement élevées et impressionnantes, parfois un peu trop belles pour être vraies :
| Maxio | MAP1802 | MAP1803 | MAP1806 |
|---|---|---|---|
| Segment visé | mainstream | entreprise | haut de gamme |
| Interface | PCIe 5.0 x4 | ||
| Protocole | NMVe 2.0 | ||
| Procédé de fabrication | 12 nm ? SMIC ou TSMC ? | ||
| Dimensions de la puce | 9 x 13 mm | 23 x 23 mm | 11 x 14,5 mm |
| Canaux de NAND (CE) | 4 (32) | 16 (128) | 8 (32) |
| Capacité maximale supportée | 8 To | 64 To | 16 To |
| Vitesse maximale supportée pour l’interface NAND | 4800 MT/s | 3200 MT/s | 3600 MT/s |
| Lecture séquentielle | 14 800 Mo/s | 14 000 Mo/s | 14 500 Mo/s |
| Écriture séquentielle | 14 400 Mo/s | 13 500 Mo/s | 14 000 Mo/s |
| Lecture aléatoire 4K | 3400K IOPS | 3500K IOPS | 3500K IOPS |
| Écriture aléatoire 4K | 3400K IOPS | 450K IOPS | 3500K IOPS |
| ECC |
Correction 4K LPDC |
||
| Date de production (des prototypes ?) | Semaine 8 de 2024 | Semaine 3 de 2024 | Semaine 5 de 2024 |
D’emblée, Maxio jouerait donc avec les limites du PCIe 5.0 x4 ! De quoi envoyer se rhabiller le haut de gamme de la concurrence ? Pour se faire une idée, voici les spécifications de l’offre de Phison, ou encore, ce qui est attendu chez Silicon Motion pour son SM2508. Cependant, gardons à l’esprit que ce sont les prestations maximales théoriques. La NAND aussi a son rôle à jouer. Justement, ce qui frappera aussi est la compatibilité du MAP1802 avec une NAND 4800 MT/s inexistante. À titre indicatif, le PS5026-E26 est certifié pour 3000 MT/s. Autrement dit, le MAP1802 se voudrait très "futur-proof". Potentiellement un peu inutilement et plus du marketing qu’autre chose dans l’immédiat. Après tout, la NAND 2400 MT/s débarque à peine, celle à 4800 MT/s est certainement encore bien loin, d’autant plus qu’il y a encore l’étape des 3000 à franchir.. Mais allez savoir, Maxio veut peut-être déjà préparer le terrain pour les futurs SSD PCIe 6.0. P’tit coup de pression quand même pour YMTC au passage ! Notons que Maxio ne parle pas de consommation, ce qui peut au choix être inquiétant ou rassurant. Toutefois, avec son MAP1602 pour SSD PCIe 4.0, Maxio a déjà prouvé être capable de proposer du contrôleur très efficace.
Nous nous sommes arrêtés également un moment sur les 450K IOPS seulement en écriture aléatoire promis par le MAP1803. Apparemment, nous n’avons pas été les seuls à considérer un instant la faute de frappe. Néanmoins, après avoir regardé ce qui se fait ailleurs en matière de SSD pour entreprise (par exemple chez Samsung), compte tenu des spécifications et du segment visé, nous pouvons écarter l’erreur de typographie. De toute évidence, le MP1803 se destinera aux SSD professionnels pour du stockage en grosse quantité et à la lecture plutôt qu’à l’écriture. En somme, pour de l’archivage.
Extrait du catalogue du fabricant pour le stockage UFS, SATA et NVMe. Les MAP18xx se trouvent dans la ligne du bas sur la première photo.
Bon, sur le papier, c’est chouette, mais le hardware n’est qu’un aspect d’un contrôleur SSD. En parallèle, il faudra aussi un micrologiciel à la hauteur. Ensuite, il s’agira de faire ses preuves en pratique, loin des beaux discours ! Nous ne savons encore quand cela pourrait avoir lieu. Maxio n’a pas donné de date, hormis celles de la production des puces présentées. Compte tenu de celles-ci et du fait qu’aucun SSD les exploitant n’a été montré en action dans la foulée lors de présentation, nous pouvons spéculer que ce sont des prototypes dont ni le hardware ni le firmware n’a encore été finalisé. Alors rendez-vous en 2025 ? (Source : MyDriver)
