Au tour du milieu de gamme SSD PCIe 4.0 de s'améliorer chez WD, avec le WD BLACK SN7100

Même si le SSD PCIe 5.0 est là, celui-ci ne séduit a priori pas encore tant que ça pour l’instant et la plupart des constructeurs continuent à animer leur catalogue respectif de la génération PCIe 4.0 précédente. Avec l’amélioration de la NAND et des contrôleurs, il y a effectivement encore matière à proposer un peu mieux pour une même gamme. WD l’a déjà fait par exemple au début de l’année où un SN5000S équipé de NAND QLC a pris la place d’un SN740 en TLC, tout en étant plus rapide que ce dernier. En juin, le constructeur a également remplacé le SN580 avec un SN5000, également plus rapide.

Le renouvellement du catalogue de WD n’est visiblement pas encore terminé, puisque nous assistons maintenant à l’introduction d’un WD Black SN7100, successeur du SN770 de 2022, lequel s’en retrouve par conséquent déclassé en modèle d’entrée de gamme. Comprenez par là que les performances sont en hausse et elles viennent désormais même jouer avec certaines limites du PCIe 4.0 x4. WD promet du +35 % par rapport au prédécesseur, ainsi qu’une efficacité doublée !

Pour le coup, on peut se demander ce qu’il reste au WD Black SN850X, mais ne vous inquiétez pas, WD n’est quand même pas allé jusqu’à totalement saboter son haut de gamme du SSD PCIe 4.0. En effet, il demeure un petit écart de performance en faveur du SN850X. De plus, ce dernier possède un cache DRAM, ce dont le SN7100 ne peut se vanter, à l’image du SN770 qu’il remplace. Certes, en pratique, ce manque se traduit rarement par des pertes de performances notables et/ou perceptibles, et il aide notamment à améliorer l’efficacité du SSD. Enfin, le SN850X existe aussi en 4 To et 8 To depuis cet été, ce qui n’est pas le cas du SN7100 pour l’instant. À propos de NAND, WD indique seulement utiliser sa "NAND 3D TLC de prochaine génération", ce qui pourrait bien être la BiCS 8 conçue en collaboration avec KIOXIA. Pas de détail non plus sur le contrôleur, mais celui-ci est sans aucun doute fait maison.

On devine que le SN7100 a tout particulièrement pour vocation d’équiper des solutions portables et compactes, telles que les consoles, les laptops et le stockage externe. En effet, l’efficacité accrue devrait logiquement y aider. Enfin, il s’agit de toute évidence d’un concurrent du SSD 990 EVO (PLUS) de Samsung que nous avons testé dans nos colonnes. Le SN7100 est référencé directement chez le fabricant, mais désormais sur sandisk.com plutôt que westerndigital.com. Eh oui, rappelons que la séparation de l’activité à base mémoire flash est en cours chez WD. Comme souvent, les prix affichés directement chez le fabricant ne sont pas des plus intéressants, mais ça devrait s’améliorer dès lors que le SSD sera disponible ailleurs dans le commerce, probablement d’ici peu. 

WD BLACK SN7100