La carte par devant, par derrière, et même de côté !
On sent bien dès la réception que Zotac a mis le paquet sur le packaging. Le carton qui protège la carte est lui même protégé dans un emballage plastifié souple, il y a même une poignée pour la trimballer. Cette protection montre le logo Zotac, la présence du refroidisseur Ice Storm, du Dual BIOS, et de la garantie 3 + 2 ans. Une fois le carton à proprement parler ouvert, on découvre un bundle simple, à savoir une patte de support de carte, un adaptateur 12V-2x6 vers un 4 x 8 pins, et un cordon Spectra Link qui permet de raccorder la carte graphique à un port ARGB de votre carte mère pour piloter les LED présentes. La carte ensuite se dévoile, trapue et massive. Nous la mesurons à 33.2 cm de long, occupe 3.5 slots en interne et dépasse de 3 cm l'équerre arrière. Comme souvent avec les grosses cartes, nous ne pourrons pas faire notre moment culture année/poids puisque la bougresse pèse 2377 grammes, ce qui lui confère cet aspect trapu, elle n'est pas la plus longue ni la plus haute des cartes testées actuellement.
On en vient au ventirad nommé Ice Storm 3. Il est comme souvent avec les RTX 50, basé sur une chambre à vapeur relativement large, incluant GPU et VRAM. De cette base partent jusqu'à 9 caloducs (ils sont répartis de manière asymétrique sur les 2 blocs d'ailettes), parcourent toute la longueur de la carte. Les ailettes, quant à elles, occupent toute la largeur de la carte, c'est vraiment très bien assemblé et dense. Les 3 moulins, qui portent le nom de BladeLink du fait du cerclage qui unit toutes les pales en distalité, font 95 mm de diamètre, et possèdent 9 pales. Ils tournent tous dans le même sens.
Enfin, la carte est très carénée, la partie incluant la barre LED ne possède qu'une bande 15 mm d'ailettes en contact avec l'air. Tout est en métal, ce qui explique le poids de la bête. Notez que l'assemblage est quasi parfait, Zotac ayant monté d'un cran cet aspect par rapport à ses cartes de génération précédentes. Le mélange doré foncé mat et gris fonctionne, le look et cete qualité de finition sont un point fort.
La carte fait 3.5 slots, c'est le minimum finalement pour une RTX 5090, et ce d'autant plus que ce modèle est assumé par Zotac pour avoir un TGP de 600 W contre 575 W normalement. On retrouve un slot comprenant uniquement les prises vidéo, à savoir 3 DP 2.1 et un HDMI 2.1, le reste de l'équerre occupe 2 places et est ajouré. Toutefois, on note une plaque dorée à l'arrière qui réduit de beaucoup la possibilité de laisser l'air s'échapper.
Au verso, une backplate masque l'ensemble des composants du PCB. Elle est également métallique, et rigidifie l'ensemble. Compte tenu du poids de la carte, cette précaution est bienvenue. L'arrière de la backplate est creusé, c'est un mécanisme connu qui permet au ventilateur distal de souffler à travers le radiateur dans une zone qui n'est pas obstruée par le PCB. La backplate n'a pas qu'un rôle de renfort, elle protège également le PCB. Elle est en contact avec le PCB, et aide à la dissipation de la chaleur des éléments de puissance et de la VRAM.
Voici deux clichés de la carte de profil, l'un étant en vue de dessus, l'autre en vue de dessous. On peut voir sur la première image que la bande dorée métal qui porte les écrits GeForce RTX et Zotac Gaming occupe la moitié de la largeur des ailettes, c'est flagrant en comparaison avec le radiateur dans sa partie inférieure. La surface d'échange avec l'air s'en trouve atténuée même si cette pièce est un peu ajourée. Ce bandeau métal doré incorpore également une longue bande LED.
Voici le 12V-2x6 qui succède au 12VHPWR. S'ils sont très ressemblants, le nouveau connecteur est censé offrir plus de facilité au montage et un meilleur maintien même en cas de pliure de l'adaptateur. C'est déjà mieux mais en pratique, si la recommandation tient toujours, il y a aussi un autre souci en cours d'investigation. Zotac a glissé une LED blanche comme témoin d'un bon branchement. On trouve également le switch double BIOS, Performance et Quiet. Contrairement aux autres marques, il faut que la carte soit sous tension pour pouvoir l'activer. S'il clignote bleu, c'est que vous activez le mode Quiet, s'il clignote rouge, vous avez le mode Performance. Une fois le clignotement passé, la gestion des LED revient à l'initial. Par contre pour que la carte applique les nouveaux paramètres BIOS, il faudra rebooter le PC quand même. Enfin, vous voyez la prise qui accueille le cordon de gestion des LED qui fait partie du bundle.
Voici une vue de l'arrière de la carte, opposée à l'équerre de fixation. Ce beau miroir s'éclaire quand la carte est en fonctionnement, et donne un effet de profondeur infinie.
