La carte et son PCB
Dire que le carton d'emballage pèse est un euphémisme, il faut 2 mains pour tenir l'ensemble, et un peu de force pour faire coulisser le carton protecteur externe. La décoration du carton mobile est sans équivoque : on y voit la carte trôner au milieu, avec les logos Intel Core Ultra, sans oublier les écritures dorées propres à la série MEG. Une fois enlevé, le vrai carton est noir épais, lisse et brillant, lardé de mousses dures type attaché-case. Le bundle est comme le prix, colossal, jugez plutôt :
Une carte fille PCIe Gen 5 permettant de placer 2 SSD M.2
Une carte fille Thunderbolt 5
Un contrôleur hub de prises 6 fans + 2 RGB + 2 ARGB + de quoi relier au EZ Bridge par exemple
Une clé USB contenant les pilotes
L'antenne WiFi 7 et BT
Une clé mécanique pour déplacer les fixations des SSD (si SSD n'étant pas au format 2280
Un hub de gestion de 7 ventilateurs + 2 headers ARGB + 1 RGB + 1 WC
Des câbles RGB et ARGB (rallonges et connecteurs initiaux)
Un câble TB5 et Front Panel
4 nappes Sata 6 Gbps
2 sondes Thermistor
Des pads thermiques pour SSD
Des vis pour les SSD
Des Stickers + un flyer + deux fascicules électriques
C'est une carte mère -EATX, et bien lourde du fait de l'emploi de radiateurs massifs et en grand nombre, sans oublier une backplate métal. Ce n'est pas tout, le PCB 10 couches contient 2 onces de cuivre pour une "pureté" des signaux électriques qui transiteront. Le PCB a cette fois un agencement un peu particulier, ce qui change des analyses classiques. Le socket est entouré des mêmes éléments que d'ordinaire, mais ils sont disposés différemment. Sur sa gauche, au-dessus et en dessous, on trouve un épais radiateur en C qui occupe tout l'espace quasiment. Par conséquent, cela a poussé les 2 prises 8 pins CPU sur le PCB en haut à droite, juste au dessus des 4 slots de DDR5. Sur la droite, on observe un gros "renforcement" qui se nomme EZ Bridge. Il regroupe toutes les connectiques classiques, coudées à 90 °, ce qui évite d'avoir des câbles un peu éparpillés sur tout le PCB. Une partie des prises est soudée sur la carte mère, l'autre partie est intégrée au bloc magnétique.
La partie stockage est très solide : comptez sur 4 ports SATA 6 Gbps, 4 slots M.2 Gen 4 et 2 slots Gen 5, auxquels il faut ajouter les 2 slots M.2 de la carte fille XPANDER. Il va de soi que la multiplication des ports ne permet pas celle des lignes PCIe présentes dans le CPU et le Z890, cela signifie qu'il y aura des arbitrages à faire si vous peuplez tous les slots. Des lignes seront avalées sur les lignes PCIe 5.0 de la carte graphique par exemple, la passant de 16 à 8 lignes, ce sont les débits qui devront être pilotés si vous casez les 8 SSD ! Le slot en haut comme le dernier en bas sont PCIe 5.0 (via le CPU), mais le dernier peut être PCIe 4.0 auquel cas il ira puiser dans le chipset. Le second slot M.2 est PCIe 4.0 et est raccordé au CPU. Tous les autres sont PCIe 4 et vont piocher sur le Z890. Le XPANDER en Gen 5 dégrade le GPU à 8 lignes et offre 2 x 4 lignes aux SSD. Tous ces SSD ont un radiateur avec pad.
Pour ce qui est des slots graphiques, il y en a 3. Le premier, renforcé par un berceau métallique, utilise 16 lignes PCIe 5.0 mais peut en laisser 8 au XPANDER si vous avez bien lu le paragraphe précédent. Le second slot renforcé pompe aussi 8 lignes PCIe 5.0 au CPU, il sert en cas de multiGPU par exemple puisqu'il est physiquement identique à un x16. Reste enfin le dernier qui est PCIe 4.0, avale 4 lignes au Z890. Si vous peuplez ces deux slots, et que vous mettez la carte XPANDER, le second slot lui cèdera 4 lignes, votre multiGPU se fera en 8x 4x.
La backplate en dessous a un triple rôle : protection du PCB, renforcement de la structure et refroidissement des composants d'alimentation par le verso via l'usage de pads thermiques.
Voici une vue de profil de l'EZ Bridge, vous pouvez voir tout ce qui se connecte d'habitude un peu partout sur le PCB centralisé ici. Cela facilite le cable management, tout en assurant des liaisons plus solides, minimisant le risque de débranchement par un maintien des prises plus efficace.
Sur le dessus de l'EZ Bridge, on retrouve 3 boutons. Ils servent surtout pour ceux qui ont une table de bench, surtout pour le bouton Power et le Reset. le 3e, lui, sert à enclencher le système de retenue de la carte graphique sur le slot PCIe, c'est lui qui a été la victime du gros doigt de votre serviteur (images 1 et 3). La seconde image montre la petite surprise : MSI a intégré sur le top de l'EZ Bridge un écran LCD de 3.99 ", qui affiche les données importantes de votre PC (état de flash du BIOS, relevé de températures et fréquences, lecteur de musique avec barres animées, horloge, chargement des données, et bien sûr personnalisation pour que vous puissiez afficher ce que vous voulez), cela servira à ceux qui ont une tour avec panneau latéral en verre. MSI appelle cet ensemble LCD Dynamic Dashboard III car c'est du temps réel.
Voici à présent la partie radiateur, responsable en grande partie du poids de la carte mère. La première image permet de voir que sous chaque emplacement SSD M.2, MSI a collé un pad thermique de 9 W/mK. Il en est de même pour les pads collés sous chaque radiateur de la carte mère. La dernière image montre le radiateur de l'étage d'alimentation : 3 radiateurs faits de nombreuses ailettes emboitées, 3 caloducs qui alimentent le C, des pads thermiques, et un petit câble pour faire du RGB sur le dragon incrusté sur le top. La surface d'échange est donc énorme, mais il faudra un certain flux d'air dans votre tour pour optimiser tout ça.
On passe aux 2 cartes filles fournies en bundle, qui méritent leur moment de gloire. La première est le XPANDER Gen 5, vous placez le SSD dans une des deux cartouches qui se clipse, c'est sans outil. Le tout est disposé sous un radiateur plan aéré par un blower de 70 mm de diamètre, assurant aux SSD PCIe 5.0 un refroidissement optimal, le duo radiateur + moulin étant la meilleure solution en dehors de dispositifs exotiques comme des bousins à flotte. Notez qu'elle n'occupe qu'un slot, à disposer de préférence sur l'un des deux slots graphiques du bas puisqu'il sont PCIe 5.0 également.
La seconde est la carte Thunderbolt 5, demandant une alimentation PCIe 6 pins, et offrant deux ports USB Type-C de 27 W et deux DP. Son design est monoslot.
Que nous propose MSI avec son étage d'alimentation ? La firme a collé 26+2+1+1 phases. Le contrôleur est d'origine Renesas, estampillé RAA229131. Le VCORE, donc la partie de transformation de l'électricité en quelque chose d'utilisable pour le CPU, est assuré par 26 phases de 110 A pièce. Elles sont d'origine Renesas également, marquées RAA2209004. Les 4 autres sont encore des Reneases, marquées RAA220075R0, capables de 75 W chacune. L'étage d'alimentation est donc sursolide, c'est une carte mère taillée pour l'overclocking, ou pour ceux qui ont les moyens de s'acheter une tranquillité d'esprit quant aux prestations de la partie électrique.
Le panneau arrière des connectiques est d'une grande richesse, il n'y a quasiment plus de place. Comme pour la MEG Z890 ACE que nous avions déjà analysée, MSI a procédé à des groupes horizontaux de connectiques.
1 x USB 20Gbps Type-C
5 x USB 10Gbps Type-C
1 x USB 40Gbps Type-C qui est un port Thunderbolt 4
9 x USB 10Gbps ports Type-A dont un servant pour le flash à l'aveugle
1 x Wi-Fi 7 + BT 5.4 module avec ses deux prises antenne par Intel Killer BE1750x
1 x Ethernet 10 GbE par puce Marvell AQC113CS
1 x Ethernet 5 GbE par puce Intel Killer E5000B
2 x Audio jacks + 1 SPDIF Realtek ALC4082 + Combo DAC/HPA Sabre ESS9219Q
3 Boutons : un Flash à l'aveugle, un CLEAR CMOS (reset du BIOS externe), un SMART
A ce prix-là tu fais HYPER gaffe à pas forcer sur les connecteurs 😅
après, c'est super solide, rien qui bouge. Même pour brancher l'ATX 24 pins j'ai du forcer mais j'ai tombé des gouttes je te le dis :D
mais rien ne bouge c'est gaillard comme finition !
Beau bébé !
Dommage d'avoir été radin sur le second port réseau... On aurait pu avoir 2x10Gb.