La carte et son PCB
Comme souvent, pour ne pas dire toujours, le carton qui accueille la carte mère est petit, mais plus épais que la normale. On observe les codes couleur propres à la série Strix, le rouge et le noir, avec une photo de la carte , c'est classique. Une fois ouvert, nous trouvons la carte dans son sachet antistatique, et dans l'étage inférieur, le bundle. Chez ASUS, il est souvent plutôt bien fourni. Ici, nous avons droit à une antenne WiFi/BT, 2 nappes SATA 6 Gbps, des colliers de serrage serflex, des vis, des entretoises pour les SSD M.2, un porte-clés et un bouquin technique.
Passons à la carte mère dans sa partie visible, avant de la démonter un peu plus tard. Le socket AM5 est au milieu, et comme toujours il est entouré en bas du slot PCIe 5.0 graphique, d'un slot M.2 PCIe 5.0 coincé. Le SSD qui y loge, le principal, bénéficie du radiateur supérieur ayant un pad, tout comme le support inférieur sur lequel il se pose. C'est un refroidissement double face, parfait pour du PCIe 5.0. Le second SSD PCIe 5.0 x4 se trouve sur le verso, on y reviendra image suivante. Notez que les deux SSD M.2 sont raccordés au CPU et disposent de 4 lignes en tout, on peut penser que les lignes se séparent en 2 ou que l'un des deux bascule sur les lignes PCIe 4.0 du CPU. Deux slots de DDR5 subtilement renforcés sont sur sa gauche, le radiateur et le backpanel sont sur sa droite. On distingue les headers USB 3 externes, les prises ARGB et fans, c'est du classique... en apparence. !
La partie stockage mérite des explications. Ce millefeuille pour SSD est tenu par 3 vis, il bénéficie d'un refroidissement sur la face supérieure via le radiateur. Le montage et démontage du SSD est ensuite sans outil, une patte à incliner et le tour est joué. Si d'aventure vous vouliez monter un SSD déjà pourvu d'un radiateur, ce qui vous obligera à ne pas remettre le radiateur de carte mère, vous avez le nécessaire dans le bundle pour le fixer, pas de panique donc ! Deux slots SATA 6 Gbps complètent l'offre en matière de stockage, ils sont raccordés au B850.
Le slot graphique pompe 16 lignes PCIe 5.0 au CPU, il est renforcé par un berceau métallique, et bénéficie du Q-Release PCIe d'ASUS, qui permet de dégager la carte graphique par simple bascule de celle-ci. Nous ne sommes pas confiants en ce système vu les traces d'usures laissées sur les slots PCIe des cartes graphiques, ASUS a un système moins traumatisant pour les cartes, soit avec une patte qui bascule comme on l'a vu sur la B860M testée dans nos colonnes, soit via un bouton pression. Chacun se fera son idée, mais si vous êtes adeptes du changement fréquent, soyez vigilants !
Le verso de la carte mère dévoile la contreplaque du système de fixation du CPU, un débord de l'équerre arrière des connectiques pour renforcer la structure, et le second slot SSD M.2 PCIe 5.0 x4 (au mieux !) raccordé au CPU. On compte 6 soudures pour le berceau métallique du slot PCIe 5.0, c'est relativement anecdotique et insuffisant surtout si vous collez les dernières cartes, nous en avons pesées à plus de 2.3 kg.
Les quatre images suivantes montrent plusieurs choses intéressantes. La première est le pad thermique du SSD principal sur sa face inférieure, l'autre étant sur le radiateur. La seconde montre le radiateur au niveau du backpanel, celui qui refroidit l'étage d'alimentation, il possède un petit ventilateur de 4 cm bien caché ! La troisième montre une vue de profil de l'espace SSD, avec un PCB supplémentaire qui accueille aussi les prises audio qui jaillissent vers le backpanel. La quatrième est une autre vue de ce PCB comportant les prises audio. On peut voir d'ailleurs sur la gauche la pile du BIOS, ce qui signifie qu'il faudra jouer du tournevis et de patience pour la changer le jour où elle sera défaillante.
Passons à présent aux VRM et aux contrôleurs. ASUS annonce 10+2+1 VRM. Le contrôleur est Digi+ EPU ASP2206. Les 10 VRM CPU sont d'origine Infineon, marqués PMC41420, données pour 70A pièce. Les fameuses 2 bestioles isolées sont identiques, avec 70A. Le VRM tout seul provient de chez Vishay, marqué SiC629. C'est donc pas mal du tout et plutôt solide, pas de frayeur à avoir avec les gros TDP.
Voici à présent les radiateurs de la carte mère. Celui du SSD à droite possède son pad, ce qui fait que le refroidissement du SSD est bien double face en ajoutant celui du support. Le radiateur de l'étage d'alimentation est assez épais, un bloc d'aluminium taillé isolé, on note les fentes permettant à l'air du petit ventilateur de venir refroidir l'arrière de la carte à cet endroit, et/ou de permettre à l'air chaud de s'évacuer. La petite prise de l'éclairage RGB du top du radiateur est présente, on remarque aussi que les pads ont une bonne empreinte laissée par les VRM. Le fait que l'un des deux soit tordu provient du démontage, il a été réaxé au moment du remontage ne vous affolez pas de ça ! Ce n'est pas un montage cracra d'origine !
Le panneau arrière des connectiques est le suivant : le bouton Clear CMOS (réinitialisation du BIOS) est présent, et c'est tant mieux puisque la pile est inatteignable naturellement. Viennent ensuite 2 ports USB 2.0 Type-A dont un encadré blanc avec écrit BIOS. C'est lui qui assurera la mise à jour avec l'action de l'interrupteur de flash à l'aveugle. On a ensuite des ouvertures diagonales pour aider à la ventilation des VRM. On passe sur les 2 colonnes suivantes faites de 4 USB 3.2 Gen 2 Type-A, un USB 3.2 Gen 2 Type-C et un autre Gen 2x2 Type-C, sans oublier la prise réseau Ethernet 2.5 GbE, cette dernière étant pilotée par une puce Intel. Nous avons ensuite les 2 prises antenne WiFi7 avec branchement facilité, c'est à la norme 802.11be, soit la plus récente et rapide pour du WiFi 7. Enfin, le son géré par un CODEC Realtek ALC4080 est là, de même que la sortie SPDIF. Deux petits boutons sont présents tout en bas : l'un est le Flexkey, dont la fonction est à choisir dans le BIOS parmi plusieurs choix, dont les LED, le reset, etc. Le second est le BIOS Flashback, c'est-à-dire celui qui déclenche le flash à l'aveugle du BIOS une fois que vous avez mis le BIOS renommé sur une clé dans le port USB 2.0 présent de l'autre côté.
Merci pour le test. Belle bête, tarif qui pique.
Par contre de mémoire c'est la première fois que je vois 4 prises 4pin sur une carte mini-itx. Perso je trouve ça génial étant donné qu'il n'y qu'un emplacement USB2.