Comme vous vous en souvenez peut-être, c’est à partir du 17 novembre 2023 que les nouvelles règles américaines décrétées récemment pour les exportations en direction de la Chine (entre autres) vont devoir être pleinement appliquées, en sachant que le ban des A100, A800, H100, H800 et L40S est déjà effectif depuis fin octobre suivant l’annulation de la période de grâce de 30 jours accordée initialement. À ce sujet, suivant une petite phase de doute, RTX 4090 et L40 sont a priori toujours concernées si l’on en croit des sources telles que Tom’s ou My Drivers, et feraient donc bel et bien partie des modèles dont les exportations vont désormais être interdites à partir de mi-novembre en direction de certains pays, dont la Chine, bien entendu. Bon, la fin des haricots pour NVIDIA en Chine, où le constructeur serait à la tête de 90 % du marché de 7 milliards de dollars et toujours en pleine croissance de l’IA ? Que nenni !
Clairement pas encore résigné à laisser tomber un marché aussi juteux et à l’image de ce qui avait déjà été fait précédemment, à savoir le contournement des sanctions à l’encontre des H100 et A100 avec des versions bridées A800 et H800, il se trouve que NVIDIA s’apprêterait déjà à commercialiser une nouvelle fois des déclinaisons de ses GPU ne rentrant dans aucune des cases définies par les dernières restrictions ! L’information originale est de source chinoise, mais elle a aussi été confirmée et analysée par Semianalysis. Apparemment, les nouvelles solutions sont déjà prêtes et pour certaines, déjà en cours d’échantillonnage, spécifications complètes à l’appui ! Les voici :
Voilà qui serait un bien bel exemple de réactivité et d’anticipation de la part de NVIDIA. C’est crédible. Après tout, le lancement des A800 et H800 avait déjà plus que prouvé que le constructeur était prêt à faire tout le nécessaire pour maintenir ses affaires autant que possible, ce qui a certainement consisté par exemple à préparer en avance plusieurs solutions adaptées en cas de durcissement ultérieur des sanctions. Y’a tout de même énormément de biftons en jeu ici, ne l’oublions pas !
Bref, les nouveaux modèles se nommeraient HGX H20, L20 et L2. Le premier est le plus avancé et à base de Hopper, avec de la mémoire HBM3 et proposé au format HGX. Les deux autres semblent destinées à remplacer les L40(S) et seraient basées sur des puces Ada Lovelance - respectivement AD102 et AD104 - et de la GDDR6, le tout dans un format de carte PCIe. Le plus cocasse dans tout cela, c’est que la H20 serait plus rapide que la H100 dans certains types de taches, notamment jusqu’à 20 % avec les Large Language Models (LLM)...
Un joli résumé par Semianalysis.
Selon Semianalysis, ceci serait lié au fait que la H20 embarque des nouveautés que NVIDIA n’introduira qu’à partir de la prochaine vraie nouvelle génération. Pour couronner le tout, le sampling serait planifié pour ce mois-ci (et a donc peut-être déjà commencé), ce qui serait pour le coup plutôt symbolique et accessoirement un joli majeur de la part de NVIDIA aux autorités américaines. C’est en décembre que démarrerait ensuite la production en volume.
Certes, ces nouvelles références devraient assez inévitablement avoir des performances dans l’ensemble bien inférieures aux modèles qu’ils remplaceraient et avec des capacités qui ne sont visiblement pas couvertes par les dernières restrictions. Pour l’instant... Vivement le prochain round, n’est-ce pas ? En tout cas, en attendant que les solutions chinoises poursuivent leur montée en puissance, il y a fort à parier que ces créations de NVIDIA continueront sans mal à s’arracher et à se payer au prix fort par une clientèle chinoise gourmande et potentiellement un peu désespérée. Et pendant ce temps-là, les anciennes contre-mesures A800 et H800 sont détournées vers d’autres horizons non sanctionnés, rien ne sera jamais perdu !
