Le 9 décembre 1968, Douglas Engelbart tenait une conférence d'une heure quarante minutes devant un milliers d'ingénieurs. Il y faisait la démonstration, pêle-mêle, de nombreuses technologie à l'époque révolutionnaires mais qui font aujourd'hui partie de notre quotidien. Une présentation qui marqua l'histoire de l'informatique et inspira tant de grands noms que, quelques dizaines d'années plus tard, elle se vit attribuer le nom de "The Mother Of All Demos" (La mère de toutes les démos).
Avant de revenir au sujet de cette news, continuons à replacer un peu son contexte. En ce jour de l'an de grâce 1968 (bon OK, on en fait peut être un peu trop là), Engelbart s'installe et commence à prendre la parole. Il fait directement saliver l'assistance en évoquant l'idée que l'on pourrait dans un avenir proche, dans le cadre notamment de son travail, se trouver face à un écran, relié à un ordinateur accessible toute la journée et répondant de façon immédiate à nos sollicitations. Eh oui, en 1968 une telle affirmation n'avait rien d'une évidence ! D'ailleurs la caméra qui le filmait jusqu'alors de face change au bout de quelques minutes pour faire un gros plan sur ses mains et l'on découvre alors pourquoi il était assis : il tient devant lui un clavier avec deux surfaces sur les côtés planes. C'est la toute première fois que le public découvre ce que nous appelons aujourd'hui une souris. La ressemblance est d'ailleurs frappante à une détail près : la souris de l'époque était en deux parties puisqu'au mulot à 3 boutons plutôt classique qu'il tient dans sa main droite, un petit panneau de commande à 5 touches vient s'ajouter sur la gauche du clavier.
Sans rentrer dans tous les détails, Engelbart présente lors de cette conférence un système intégré qui sera le précurseur de nos systèmes d'exploitation, les liens hypertextes, un traitement de texte permettant également l'insertion de graphiques, la recherche dans les documents, la création de liens entre des fichiers. Même la visio alors que Douglas Engelbart entre en contact avec Bill Paxton situé à 50 km de là. Ils parviennent à interférer à deux sur un document en temps réel malgré la distance, tout en se voyant. N'oubliez pas qu'on est fin 1968. Intel vient juste d'être fondé par Robert Noyce et Gordon Moore et le microprocesseur qui permettra l'aube de l'ère des ordinateurs personnels ne verra le jour que dans 6 ans. Vous pouvez imaginer l'impact gigantesque que cette présentation a pu avoir et comment Engelbart a façonné la vision que tout le monde s'est faite de ce que pourra être l'ordinateur personnel suite à cela.
Alors quel rapport avec le titre de cette news ? Eh bien vous l'aurez évidemment compris. La souris qui vient de se vendre pour la modique somme de 178 936 $ aux enchère n'était pas incrustée de diamants ou autres superficialités du genre. Il s'agissait de la souris dévoilée par Engelbart lors de "The Mother Of All Demos" (en tout cas un des rares exemplaires fabriqués par lui et son équipe).
Comment s'est elle retrouvée dans une vente aux enchères dont le thème était "Steve Jobs et la Révolution de l'Ordinateur d'Apple" ? Car comme beaucoup d'autres, Steve Jobs ne s'est jamais caché de s'être pleinement inspiré des travaux de Douglas Engelbart pour concevoir son tout premier ordinateur Apple. Devant la rareté de cette souris, les autres objets en vente n'ont pu que s'incliner devant la Légende, même si un iPhone de toute première génération encore sous emballage scellé a tout de même atteint 54 904 $ et un Apple Lisa original 81 251 $. (Source : HotHardware)
ça manquait quand même de LED à l'époque. Même si avec 8 boutons, ce mulot préhistorique n'a rien à envier à certaines souris gamers ;)
c'est quand même incroyable comme conférence, merci pour ce petit morceau d'histoire.