Sapphire Radeon RX 9070 (XT) Nitro+ : un design original et une grosse question sur l'alimentation

Peut-être que cette carte avait déjà attiré votre attention. En effet, lors de la brève "pré-annonce" par AMD de ses futures Radeon RX 9070 Series début janvier, la firme avait envoyé à la presse cette diapositive, relayée un peu partout, y compris chez nous à H&Co. Une image d'ailleurs souvent reprises dans nos actualités, car, il faut bien le dire, il n'y en a pas encore beaucoup de pertinents à disposition quand on veut présenter la gamme complète, en attendant d'en savoir plus le 28 février lors de la véritable annonce officielle :

Mais au fait, de quelle carte parlons-nous exactement ? De la brique grise à la sauce ARGB que l'on voit sur la colonne de droite des cartes, en partant du haut. Et pourquoi pourrait-elle avoir attiré l'œil plus qu'une autre ? Parce que déjà sur ce cliché un peu flou, on pouvait constater qu'aucun connecteur d'alimentation n'apparaissait sur sa tranche supérieure.

Cette carte, ce serait finalement à priori la Sapphire Radeon RX 9070 XT Nitro+. Pourquoi "à priori" ? Car un doute persiste tout de même sur le fait qu'il s'agirait d'une version "XT" ou non... Quoi qu'il en soit, deux clichés publiés sur le forum chinois NGA.CN permettent de répondre à la principale question que l'on pouvait se poser. Le souci, c'est que ces mêmes photos nous font nous poser une nouvelle question, à en faire fumer les neurones.

Le premier cliché n'apporte pas de réelles nouvelles informations en soi, mais par contre la satisfaction d'avoir une photo de meilleure qualité qui ne brûle plus la rétine. Nous avons affaire à une carte imposante, prenant trois slots et qui n'a bel et bien aucun connecteur d'alimentation sur sa tranche supérieure. Le format triple slot et le placement haut de gamme de la série Nitro+ tendrait logiquement à penser davantage à une Radeon RX 9070 XT pour l'heure, mais c'est ensuite que cela se complique.

Le second cliché nous présente le dos de la carte. Une plaque magnétique vient se positionner sur ce dos, et en dessous nous voyons cette large zone en bout de carte avec le radiateur apparent. Voici la réponse à l'absence de connecteur sur la tranche supérieure : c'est dans cette zone "cachée" que tout va se passer. Les adeptes de cable management aux petits oignons masquant le maximum de centimètres de câbles seront sans doute aux anges. Par contre, c'est là que le cerveau va commencer à entrer en ébullition. On distingue dans cette zone masquée par la plaque magnétique deux échancrures rectangulaires, au niveau du bout du PCB de la carte graphique. Deux connecteurs d'alimentation ? Non, car l'échancrure en haut est marquée "ARGB OUT", une habitude sur les modèles Sapphire Nitro+ qui permet de deviner l'inscription malgré le peu de lisibilité offert par la définition basse de la photo. Il ne resterait donc que l'échancrure du bas pour l'alimentation externe de la carte graphique et, vue sa taille, il n'y a pas beaucoup de place !

Mais alors, à quoi avons-nous affaire ? En l'absence pour le moment de toute confirmation officielle de la part de Sapphire, plusieurs options sont envisageables. Tout d'abord qu'il ne s'agisse pas ici d'une RX 9070 XT mais d'une RX 9070 et que la baisse de TGP permette de n'avoir qu'un seul connecteur d'alimentation externe PCIe 8 pins. C'est vrai que cela résoudrait de suite tous les soucis, mais tout de même, avec 150 W pour ce connecteur PCIe et 75 W pour le slot PCIe, même une Radeon RX 9070 aurait du mal à se satisfaire de si peu de watts, surtout un modèle haut de gamme comme une Nitro+ ! Les RX 9070 customisées des marques partenaires d'AMD, lorsqu'elles ont été montrées lors du CES de Las Vegas début janvier, étaient systématiquement avec deux connecteurs PCIe 8 broches et non un seul sur des modèles de ce genre. Alors on en vient à l'autre possibilité : qu'il s'agisse d'une RX 9070 ou RX 9070 XT peu importe (la seconde option serait du coup même la plus probable), ce ne serait tout simplement pas un port d'alimentation PCIe classique qui serait présent sur la Nitro+, mais pourquoi pas un 12V-2x6 ! Le timing ne serait sans doute pas idéal pour Sapphire alors que les connecteurs 16 pins sont en ce moment à nouveau pointés du doigt suite à plusieurs cramages avec des RTX 5090, mais il faut bien admettre qu'avec la consommation plus raisonnable d'une Radeon RX 9070 Series, on devrait faire face à moins de soucis. À moins d'ailleurs, et c'est une troisième option, que Sapphire propose son propre connecteur par exemple 12 pins, comme nous avons pu en voir sur la génération RTX 30 de NVIDIA. Avec dans ce cas un adaptateur vers deux ou trois PCIe 8 broches directement en bundle. Nous devrions être fixés en toute fin de mois. (Source : @Olrak29_)