AMD & Xbox, une relation bien partie pour durer encore !

Hier, Microsoft, par la voix de Sarah Bond, présidente de la division Xbox, a annoncé que le partenariat avec AMD autour du matériel Xbox va se poursuivre, au moins encore pour plusieurs années et à travers plusieurs générations ! Une annonce un peu inattendue, mais dont l'information ne surprendra pas.
Après tout, cela fait des années maintenant qu'AMD à la main mise sur ce segment avec ses conceptions semi-custom. Au fond, ce ne serait certainement ni dans l'intérêt de Microsoft ni Sony de changer une équipe qui gagne avec un écosystème mature et proche du PC qui fonctionne. Tout du moins, tant qu'il n'y a pas d'arguments véritablement assez solides pour passer chez un autre, comme NVIDIA ou Intel. De plus, le fait qu'actuellement toutes les consoles utilisent du CPU AMD x86 et de la puce graphique AMD Radeon facilite évidemment le travail des développeurs, ainsi que les opérations de portages entre consoles Sony et Xbox, mais aussi vers le PC. Bref, des trois concernés habituels, AMD est assurément bien placé pour proposer des solutions fiables, disponibles à des tarifs intéressants et avec des technologies éprouvées. Pour l'anecdote, AMD aurait déjà empoché le contrat pour la PS6 de Sony depuis longtemps.

Je suis ravie de vous annoncer que nous avons établi un partenariat stratégique pluriannuel avec AMD afin de co-concevoir le silicium dans un portefeuille d'appareils, y compris nos consoles Xbox de nouvelle génération, dans votre salon et dans vos mains. En collaboration avec AMD, nous faisons progresser l'état de l'art en matière de silicium pour les jeux afin d'offrir la prochaine génération d'innovations graphiques permettant d'atteindre un niveau de qualité visuelle encore plus élevé et des expériences de jeu et de joueur immersives améliorées par la puissance de l'IA, tout en conservant la compatibilité avec votre bibliothèque existante de jeux Xbox.
Chez Xbox, notre vision est de vous permettre de jouer aux jeux que vous voulez, avec les personnes que vous voulez, où vous voulez. C'est pourquoi nous investissons dans notre gamme de matériel de nouvelle génération, qu'il s'agisse de consoles, de consoles portables, de PC, d'applications en nuage ou d'accessoires. La nouvelle génération de Xbox prend vie, et ce n'est que le début. Nous sommes impatients de vous montrer ce qui va suivre. 

D'une certaine manière, il s'agit là de la première confirmation officielle que Microsoft prépare la prochaine génération de Xbox. Ceci implique visiblement la ou les futures consoles pour le salon, mais aussi des appareils portables Xbox, ainsi que l'infrastructure cloud next-gen pour Xbox. Tout ce matos sera donc a priori basé sur des solutions signées AMD, autrement dit, avec des cores Zen et du GPU Radeon. Mais de quelles générations ? Typiquement, Microsoft annonce ses nouveautés environ un an et demi avant de les lancer sur le marché. En supposant que la cadence reste la même, nous pourrions alors nous attendre à du nouveau matériel Xbox fin 2026. Une année qui devrait être celle de Zen 6 et de RDNA 5 / UDNA, dont les futures consoles pourraient donc s'en servir aussi.
Néanmoins, en 2020, les Ryzen Zen 3 étaient arrivés au moment même où Microsoft lançait ses Xbox séries X/S avec son SoC Ryzen Zen 2 et iGPU RDNA 2, un décalage générationnel n'est de ce fait pas impossible non plus. Pour les consoles, il faut du fiable et de l'éprouvé. Zen 5 et RDNA 3.5 ou RDNA 4 seraient donc virtuellement le meilleur choix pour les Xbox et les PS à venir.

Enfin, dans cette vidéo, Microsoft souligne aussi une nouvelle fois son ambition de promouvoir le jeu multiplateforme, ce qui est de bon augure pour une compatibilité encore accrue entre Xbox et Windows, et pourquoi pas aussi avec Linux et PlayStation. Cette mission a du sens compte tenu de tous les studios désormais sous la houlette de Microsoft. La console portable labellisée Xbox y est également mentionnée, signe que Microsoft n'est pas près de vouloir lâcher ce segment en croissance. Il n'est toutefois toujours pas clair si cela va impliquer le lancement d'une véritable console portable conçue par Microsoft, ou de nouvelles solutions élaborées en partenariat avec d'autres marques, telles que les ROG Xbox Ally et la ROG Xbox Ally X d'ASUS. Dans tous les cas, la probabilité est forte que le hardware sous le capot provienne encore de chez AMD !