AMD chez Samsung pour de la puce en 4 nm ?

De nos jours, il faut rarement plus d’un tweet pour lancer une nouvelle rumeur. Celle du jour affirme qu’AMD aurait signé un contrat avec Samsung Foundry pour exploiter l’un de ses procédés de catégorie 4 nm, les deux favoris du moment étant le 4LPP et sa version améliorée et plus économe 4LPP+ ! Les deux constructeurs étant déjà partenaires dans le cadre d’une autre affaire, un autre rapprochement n’aurait rien d’impossible, d’autant moins que le coréen est probablement toujours plus abordable que TSMC. Un tel contrat serait évidemment une bonne chose pour Samsung et la preuve que son offre a bien progressé par rapport à une époque pas si lointaine où ça n’allait vraiment pas très fort, notamment en ce qui concerne les rendements. C’était d’ailleurs en partie ce qui avait poussé sa poignée de clients à retourner chez TSMC. Mais qu’est-ce qu’AMD pourrait-il bien aller faire produire chez Samsung, alors que la totalité de son catalogue est actuellement fabriquée par TSMC ?

Certains suggèrent que cela serait pour le projet d’une puce I/O, potentiellement celle qui intégrera les CPU Zen 5. La puce I/O actuelle des Zen 4 est fabriquée en 6 nm par TSMC. Dans la même veine, AMD aurait peut-être signé pour faire produire en Corée une nouvelle version de la puce I/O de ses anciens Ryzen toujours dans le commerce et jusqu’à présent fournie par GlobalFoundries. D’autres pensent qu’il s’agirait pour AMD de diversifier ses sources d’approvisionnement pour un même produit - une approche que Qualcomm considérerait apparemment également pour son futur SoC Snapdragon 8 Gen 4, dont une partie pourrait être produite en 3 nm GAA chez Samsung et l’autre en N3E chez TSMC.

La supputation la plus en vogue est que cela concernerait la production des APU Phoenix de série 7040. Une gamme dont 6 références sont connues pour l’instant et qui à la particularité d’être la seule du nouveau catalogue mobile à exploiter le 4 nm de TSMC, tandis que la série 7045 Dragon Range est un mélange de 5 nm et 6 nm, et les 7035 Rembrandt-R sont en 6 nm. Elle est aussi en retard, repoussée officiellement de mars à avril, elle n’est toujours pas arrivée sur le marché. La raison serait que TSMC n’arriverait pas à en produire suffisamment en raison de ses lignes N4 trop chargées. Un coup de pouce de la part de Samsung Foundry pour débiter plus de puces pourrait potentiellement aider AMD à se retrouver en meilleure posture sur le marché pour lutter avec une offre Raptor Lake-U et Raptor Lake-P crédible et déjà disponible, mais aussi avec Meteor Lake-P d’ici la seconde moitié de 2023. Allez, pour la peine, balançons aussi les APU Phoenix2 à l'architecture hybride dans le mix des hypothèse. Ou sinon, ce n’est peut-être rien de plus qu’un contrat de production signé dans le cadre de leur partenariat visant à retenter l’expérience RDNA dans Exynos.

Bref, beaucoup (trop) de blabla pour dire qu’en fait, nous n’en savons rien, peut-être même pas plus que l’auteur du tweet à l’origine de cette histoire. Comme le reste de la toile, on doit se contenter de spéculer, et puis c’est tout. En tout cas, l’idée qu’AMD veuille faire produire un ou plusieurs trucs chez Samsung n’est en soi pas insensée du tout, les affaires sont les affaires.