Évolution des fréquences et overclocking
Afin de tirer le maximum de leurs cartes, les concepteurs de GPU utilisent une technique de boost consistant à s’affranchir des marges de sécurité liées à l’environnement de fonctionnement. Ainsi, le GPU est calibré pour donner son maximum par défaut (variable selon la qualité du silicium), mais des limites vont lui être appliquées en matière de puissance électrique absorbée et de température de fonctionnement maximale. Il s'agit des garde-fous, qui vont s’assurer que le GPU reste dans des plages de fonctionnement compatibles avec sa fiabilité, en jouant sur la courbe fréquence/tension appliquée à ce dernier. Nous enregistrons donc la fréquence de fonctionnement du GPU en tâche de fond sous forte charge (A Plague Tale : Requiem en QHD), et ce durant 30 min. Alors comment se comporte la KFA2 RTX 4070 EX Gamer ? La courbe de puissance électrique absorbée par la carte, bien que légèrement oscillante, est une ligne horizontale.
La carte est donc limitée par son plafond énergétique, pourtant situé ici (d'après l'API) à 93,5% du TGP autorisé pour la carte (215 W), soit un peu plus de 200 W. PCAT (voir page suivante) reporte lui 211 Watts, il est possible que ce delta ente l'API et la mesure réelle de la puissance absorbée, soit réservé au système de rétroéclairage poussé. Quoi qu'il en soit, après une pointe à 2 835 MHz, la carte est tout de suite bridée par son enveloppe de puissance autorisée, avec pour conséquence une chute par paliers au fur et à mesure de la montée en température du GPU (les courants de fuite d'un semiconducteur et donc la puissance absorbée augmentant avec la température). Au bout des 30 min du test, la fréquence moyenne mesurée est de 2 678 MHz, bien au-delà de la consigne de 2 535 MHz, mais très proche (2 672 MHz) de celle obtenue la RTX 4070 FE dans les mêmes conditions, alors que sa consigne par défaut est moindre de 4 bins.
KFA2 RTX 4070 EX Gamer 1-Click OC :Evolution de la fréquence GPU
Évolution de la fréquence GPU de la KFA2 RTX 4070 EX Gamer (1-Click OC) sous "A Plague Tale : Requiem"
Overclocking
Puisque la carte est totalement bridée par sa limite de puissance, on peut se dire qu'une façon aisée d'augmenter les performances, consisterait à relâcher la bride à ce niveau. Oui mais voilà, KFA2 empêche cette possibilité au niveau du bios de la carte graphique. Cela s'entend parfaitement, puisqu'ayant opté pour un unique connecteur d'alimentation PCIe à 8 broches, la carte ne peut absorber "que" 225 W au maximum en respectant les normes édictées par le PCIe SIG. KFA2 aurait pu s'en affranchir en laissant la responsabilité à l'utilisateur, mais ce choix de prudence est tout à fait respectable. L'alternative eut-été d'opter pour un second connecteur additionnel, ou utiliser le connecteur 12HPWR. Bon ok, il n'est pas possible d'augmenter la limite de puissance, peut-on faire mieux malgré tout ? Eh bien oui dans une certaine mesure. Comment diable ? Commençons par rappeler ici le mode de fonctionnement de la fréquence GPU sur GeForce. Cette dernière évolue par palier de 15 MHz (bin) et à chaque palier correspond une tension d'alimentation du GPU. Par exemple, il faut 1,035 V pour 2 700 MHz, 1,040 pour 2 715 MHz, ..., 1,100 V pour 2 835 MHz. Bref, vous avez compris le principe, la fréquence évolue au gré d'une courbe associant chaque palier de 15 MHz à une tension d'alimentation.
Mais en quoi est-ce utile pour overclocker ? La puissance absorbée par le GPU est déterminée par sa fréquence de fonctionnement, mais évolue également au carré de la tension appliquée. Il "suffit" donc d'appliquer un offset (décalage) au niveau de la courbe fréquence/tension (appliquer un palier de fréquence avec moins de tension), pour obtenir une fréquence de fonctionnement plus élevée, mais avec une puissance absorbée similaire à celle d'un palier inférieur. Il s'agit donc d'un undervolting couplé à un overclocking. A noter que l'augmentation de tension pour overclocker une GeForce, consiste en fait à ajouter des couples fréquences/tension supplémentaires en "bout de courbe". La complexité tient au fait qu'il ne faut pas valider uniquement la stabilité d'un couple fréquence/tension, mais de ceux de toute la courbe, puisque la fréquence ne cesse de fluctuer (cf. le graphique précédent). C'est là qu'OC Scanner entre en jeu et va faire pour vous cette opération laborieuse. Pour la mémoire, il faudra par contre procéder à "la main", sans oublier que cette dernière consommera également davantage en montant en fréquence. Un arbitrage sera donc nécessaire entre laisser plus de marge au GPU en limitant la mémoire, ou l'inverse selon les gains obtenus (et variables selon les jeux sinon ce ne serait pas drôle).
Après surcadençage de la carte de KFA2
Ci-dessus le résultat optimal que nous avons obtenu pour A Plague Tale : Requiem. Durant la séquence de test, les fréquences GPU et mémoire sont plus élevées de 100 MHz, soit respectivement des gains de 3,7% pour le GPU et 7,6 % pour la mémoire. De quoi voir les performances augmenter de 4,8 % pour une consommation électrique, des nuisances sonores et températures inchangées. C'est donc toujours bon à prendre, même si cela ne changera pas significativement votre expérience de jeu. Voilà pour cette partie, il est temps à présent de passer aux prestations de la carte en sortie de boite page suivante.
