Avant toute chose, parce que nous n’allons pas le couvrir ici, c’est par ici qu’il faut se rendre pour se replonger dans l’histoire et son contexte, si besoin est. Histoire qui s’est en fin de compte conclue hier, du moins en ce qui concerne la trame principale. Car ce qu'il vient de se passer laissera définitivement des traces chez OpenAI, si ce n’est que dans la manière de fonctionner et l'approche vis-à-vis de l’intelligence artificielle de l'organisation, qui sera désormais indéniablement plus "Altmaniste" que jamais. Autrement dit, totalement débridée et plus commerciale ? Ce n’est donc peut-être pas la fin des bouleversements, mais le gros de la tempête semble être passé, avec maintenant un semblant de retour à la normale. Enfin, le "nouveau" normal plutôt.
We have reached an agreement in principle for Sam Altman to return to OpenAI as CEO with a new initial board of Bret Taylor (Chair), Larry Summers, and Adam D'Angelo.
— OpenAI (@OpenAI) November 22, 2023
We are collaborating to figure out the details. Thank you so much for your patience through this.
En effet, dans un énième revirement dramatique, alors que pratiquement la totalité des employés d'OpenAI menaçait de démissionner en solidarité et en démonstration de support pour Sam Altman, ce dernier a en fin de compte fini par récupérer son poste de PDG d'OpenAI (une rapidité qui aurait certainement pu rendre envieux un certain Steve Jobs, beaucoup n'ayant pas manqué de comparer le chemin de croix de Sam Altman à celui traversé à l'époque par le PDG d'Apple) ! Simultanément, son collaborateur Greg Brockman également va reprendre son poste, de même que tous ceux qui avaient déjà choisi de suivre leur boss, notamment Jakub Padchocki, Aleksander Madry et Szymon Sidor.
Emmett Shear, pauvre de lui, n'aura donc été PDG d'OpenAI que pour 72 heures à peine. Étant plutôt aux antipodes de Sam, car en faveur d'une régulation plus stricte de l'IA qu'il considère comme potentiellement dangereuse, ainsi qu'une approche plus prudente et plus lente, il aurait peut-être pu chambouler bien des choses dans le domaine, ce qui aurait été du gout de certains, mais pas de tout le monde non plus. Néanmoins, il s'avère que son bref passage au poste de PDG avait surtout consisté à essayer de stabiliser les choses à OpenAI et d'une certaine manière obtenir le retour d'Altman.
I am deeply pleased by this result, after ~72 very intense hours of work. Coming into OpenAI, I wasn’t sure what the right path would be. This was the pathway that maximized safety alongside doing right by all stakeholders involved. I’m glad to have been a part of the solution. https://t.co/AGoDBbwhkq
— Emmett Shear (@eshear) November 22, 2023
Le retour de Sam Altman ne s'est pas fait sans casse, vous pensez bien. Il a été accompagné d'un remaniement du comité de direction, avec l'arrivée de 2 nouveaux membres et le remerciement de 3 autres, notamment ceux qui furent responsables du licenciement d'Altman. Les nouveaux sont Bret Taylor (ex-PDG de Salesforce, ex-président du comité d'X, membre actuel du comité de Shopify et à présent nouveau président du comité d'OpenAI) et Larry Summers (économiste, ex-Secrétaire du Trésor US). À noter qu'Adam D'Angelo (co-fondateur et PDG de Quora, ex-CTO de Facebook), qui était déjà un membre du comité précédent, garde son poste dans le nouveau comité.
Summary of what happened at OpenAI 😵💫
— NeuraSapiens (@NeuraSapiens) November 23, 2023
Image credit to Steven Zhang
I share my learning journey into Data Science, ML and coding with my amazing Twitter friends, click follow and let's grow together! @NeuraSapiens pic.twitter.com/sgVGxQPMCe
Les sortants sont Ilya Sutskever (co-fondateur d'OpenAI et chef scientifique), Tasha McCauley (entrepreneuse) et Helen Toner (directrice du Center for Security and Emerging Technologies à GeorgeTown). Le premier était parmi les membres ayant encouragé le détrônement de Sam Altman, une décision qu'il regrette désormais apparemment (bah voyons). Pour l'anecdote, Sam avait cette année déjà essayé de faire dégager Helen Toner pour avoir corédigé un papier critiquant les pratiques de sécurité d'OpenAI. Voilà qui est... inquiétant ?
Notez que le nouveau comité devrait être temporaire, plutôt que permanent, fruit d'un accord de principe pour le retour de Sam Altman. Sa mission dans l'immédiat sera de travailler à l'élaboration d'un comité plus large et de rétablir la structure de gouvernance d'OpenAI. Selon certaines sources, le comité final devrait avoir 9 membres (contre 6 avant la crise), dont Altman et un exécutif de chez Microsoft en feraient partie. La présence de ce dernier pourrait néanmoins poser des problèmes réglementaires à cause du partenariat très rapproché entre Microsoft et OpenAI. Mais pour Microsoft, garder un œil de très près sur son investissement vaudra sans doute le risque encouru.
i love openai, and everything i’ve done over the past few days has been in service of keeping this team and its mission together. when i decided to join msft on sun evening, it was clear that was the best path for me and the team. with the new board and w satya’s support, i’m…
— Sam Altman (@sama) November 22, 2023
We are encouraged by the changes to the OpenAI board. We believe this is a first essential step on a path to more stable, well-informed, and effective governance. Sam, Greg, and I have talked and agreed they have a key role to play along with the OAI leadership team in ensuring… https://t.co/djO6Fuz6t9
— Satya Nadella (@satyanadella) November 22, 2023
Voilà, Sam Altman a donc gagné en fin de compte. OpenAI peut-être aussi, Microsoft assurément ! Que va-t-il se passer maintenant ? Au passage, Microsoft n'a pas dit ce qu'il va se passer avec la nouvelle division AI que l'entreprise avait formé pour intégrer les anciens de chez OpenAI. Du reste, il parait assez évident qu'OpenAI ne sera plus la même organisation suivant cette saga, avec un Sam Altman visiblement adulé et qui sera désormais inévitablement plus enhardi et fort que jamais !
Personne ne sait toujours exactement pourquoi il avait été dégagé par l'ancien comité. Il y a toutefois fort à parier qu'il était déjà engagé dans un bras de fer avec certains des membres sur la façon de gérer l'entreprise et sa stratégie, probablement complété d'une divergence philosophique et éthique plus ou moins forte sur le sujet de l'intelligence artificielle. De ce fait, sous la supervision d'un nouveau comité présumablement bien plus favorable, il ne fait aucun doute que c'est la vision de Sam Altman (et indirectement de Microsoft ?) qui va à présent dominer le futur d'OpenAI. Peut-être une bonne chose, peut-être pas. L'avenir nous le dira. Mais gardons tout de même à l'esprit que toute cette histoire manque cruellement de transparence... Hélas, seuls les sachants ont le sachoir de tous les tenants et aboutissants de cette saga et nous (le public) n'en faisant pas vraiment partie. (Source : Reuters, Tom's, X)
