Nous le savions en chemin depuis mai dernier, lorsqu’ASUS l’avait montré pour la première fois, mais sans vraiment en dire beaucoup. Entre-temps, après une nouvelle apparition au CES 2024, le nouveau système AIO que l’on connait maintenant sous le nom de ProArt LC 420 est finalement arrivé sur le marché, vous pouvez désormais tout savoir à son sujet.
La première force subjective de cette solution, c’est qu’elle est esthétiquement diamétralement opposée au style de la gamme extravertie ROG du constructeur. Point de LED RGB, d’écran LCD intégré ou de formes particulières, le LC 420 est sobre, minimaliste et carré, et saura compléter parfaitement un ProArt PA602, une RTX 40 ProArt ou encore une carte mère de la même gamme. La seule fioriture présente est un indicateur visuel, sous la forme d’une jauge verticale lumineuse chargée de vous donner une information en temps réel (approximative) sur certains aspects de votre machine, notamment le niveau de température, d’utilisation de la machine et de vitesse des ventilateurs.
Du reste, ce qu’ASUS propose est un AIO équipé d’un radiateur en aluminium de 420 mm d’une épaisseur de 30 mm, soit 3 mm de plus qu’habituellement. Les tuyaux de 450 mm de long sont en caoutchouc habillé de textile. Le constructeur n’en dit pas beaucoup sur la pompe, si ce n’est qu’elle a un moteur à 3 phases. La solution utilisée provient normalement de chez Asetek et est de 8ᵉ génération - autrement dit, la dernière en date chez ce fabricant.
L’autre caractéristique phare du LC 420 est l’usage de ventilateurs de chez Noctua - déjà partenaire d’ASUS depuis un moment pour des cartes graphiques édition Noctua. Attention, ce n’est pas n’importe quel moulin qui a été retenu pour cet AIO ProArt, mais le modèle NF-A14 IndustrialPPC-2000 PWM, bien plus costaud que le 140 mm classique de chez Noctua avec sa plage de fonctionnement de 500 à 2000 tr/min ! En somme, si le LC 420 est tendre avec les yeux, il pourra l’être beaucoup moins avec les oreilles, mais les 31,5 dBA que l’IndustrialPPC est capable de générer seront le prix à payer pour un flux d’air généreux de 182,5 m3/h et une pression statique confortable de 4,18 mm H2O. Notez que les pads en caoutchouc ne sont pas bruns comme sur le modèle commercial, mais noir. Encore heureux !
Enfin, la compatibilité est de mise avec tous les sockets contemporains de chez AMD et Intel, à l’exception des plateformes HEDT, ce qui est quand même un peu dommage pour une référence dans une gamme vaguement orientée pro. En tout cas, le prix demandé par ASUS n’en fait pas un modèle particulièrement grand public, mais un AIO de luxe pour lequel il faudra débourser en moyenne 350 € ! Ouch. Oui, le LC 420 est donc l’un des AIO les plus chers du marché, hélas. Ok, il a un style bien à lui et est garanti 6 ans, mais quand même… Face à un Arctic Liquid Freezer II 420 également plutôt sobre, garanti 6 ans et qui ne coute à ce jour guère plus de 100 €, la lutte s’annonce franchement compliquée. Sans oublier que la gamme Liquid Freezer III et en chemin et qu’Arctic devrait continuer à pratiquer une tarification très agressive...
